[이코노미스트 민보름 기자] 정부 관계자와 정치권을 통해 전기료 인상이 머지않았다는 신호가 나오고 있다. 정치권에선 소폭 인상을 예상하고 있다. 

이창양 산업통상자원부 장관은 9일 정부세종청사에서 기자들과 만나 “전기요금에 대해 말씀드릴 것은 ‘정말 조만간 결정하겠다’는 것”이라며 “시기를 끌어봐야 좋을 것은 없다”는 입장을 밝혔다. 

정부는 올해 3월 당정 협의를 통해 전기요금 인상을 유보하기로 결정한 뒤 아직 2분기 전기요금을 확정하지 못하는 상태다. 한국전력이 지난해 33조원 적자를 기록하는 등 요금인상 필요성은 커지고 있지만 국민 반발 역시 우려되는 상황이기 때문이다. 

이에 이번에 ㎾h당 약 7원 인상안이 유력해지고 있다. 1~2월 누계기준 전기요금은 ㎾h당 149.7원이다. 국민의힘은 오는 10~11일 당정협의회를 열고 정부와 전기요금 인상 내용을 논의할 계획이다.

이 장관은 “지난 한 달간 전기요금과 관련해 채권시장, 무역수지 등 온갖 이슈가 공론장에 올라왔다”면서 “요금 결정이 늦어졌지만 이와 관련한 국민들의 이해 폭은 넓어졌다”고 말했다. 

정부는 전기요금 체계 개선 역시 준비하고 있다. 이 장관은 “지난해부터 전기·가스요금 결정 체계에 대해 연구용역을 진행하고 있어 전기요금의 경우 관련 결과가 6~7월, 가스요금은 9~10월 나올 예정”이라며 “이를 바탕으로 전문가, 가스 업계, 일반인들의 의견을 수렴해 제도를 개선할 것”이라고 설명했다.

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