[이코노미스트 정두용 기자] ‘국민 메신저’ 카카오톡이 조용해졌다.

카카오는 카카오톡에 ‘조용한 채팅방’ 기능을 도입했다고 2일 밝혔다. ‘조용히 나가기’ 기능을 도입한 지 2달 만에 이용자의 목소리를 반영한 신규 서비스가 마련됐다.

이날 카카오톡 실험실에 도입된 ‘조용한 채팅방’은 업데이트(v10.3.0)를 진행하면 사용할 수 있다. 나가지 않더라도, 활동하지 않는 ‘일대일 채팅방’과 ‘그룹 채팅방’을 보관하고 숨길 수 있는 기능이다. 숨겨진 채팅방은 알림이 꺼지고 카카오톡 애플리케이션(앱)의 뱃지 카운트에도 포함되지 않는다. 뱃지 카운트는 카카오톡 아이콘 등에 ‘읽지 않은 메시지’를 표시해 주는 기능이다.

이 기능은 카카오톡을 최신버전으로 업데이트한 뒤, 실험실에서 ‘조용한 채팅방’ 기능을 활성화하면 적용이 가능하다. 채팅방을 길게 누르거나 스와이프(손가락으로 화면을 쓸어 넘기는 것)해 ‘보관’을 선택하면 된다. 보관함으로 이동한 채팅방은 채팅탭 상단에 표기된다. 보관함 내 채팅방은 자동으로 알림이 꺼진다.

‘보관된 채팅방’으로 온 메시지는 회색 숫자로 보관함에 표시된다. 카카오톡 전체 뱃지 카운트에는 메시지 숫자가 포함되지 않는다.

회사 측은 “휴가를 떠나 카카오톡 알림은 꺼놨지만 추가되는 뱃지 카운트로 불편을 겪었거나 활동하지 않는 채팅방에서 쌓이는 메시지 알림으로 인해 어려움을 겪던 사용자들의 스트레스가 줄어들 것으로 기대된다”고 전했다.

지난 5월 실험실에 도입된 ‘채팅방 조용히 나가기’ 기능도 이번 업데이트로 정식 기능으로 반영됐다. ‘조용히 나가기’는 실험실 도입 후 3주간 약 200만명이 활성화할 정도로 많은 관심을 받았다. 카카오는 약 3개월간 안정성 등을 검토하고 이번 업데이트에 정식 기능으로 반영했다.

‘조용한 채팅방’과 ‘채팅방 조용히 나가기’ 기능은 사용자의 대화 스트레스나 부담을 줄이고 일상 속 편의 향상에 초점을 맞춘 ‘카톡이지’ 프로젝트의 일환이다. 카카오는 지속해서 이용자 스트레스 감소를 위한 신규 기능을 추가하고 기존 기능을 개선해 나갈 계획이다.

카카오는 ‘사람과 사람 사이, 사람과 기술 사이 커뮤니케이션을 더 가깝고 더 안전하게’를 목표로 사용자들의 의견을 반영한 다양한 개선 방안들을 지속 도입하고 있다.

카카오는 ‘조용히 나가기’와 ‘조용한 채팅방’ 외에도 ▲친구 목록에 없는 사용자가 그룹 채팅방에 초대하는 경우 수락 여부를 확인하는 ‘모르는 친구 채팅방 초대 수락·거절’ ▲예약 메시지 표시 제거를 통한 ‘예약 메시지’ 사용성 향상 ▲사용자의 안전을 위한 ‘톡사이렌’ 기능 등을 업데이트하고 있다. 지난 4월에 오픈한 ‘카톡설명서’ 페이지를 통해 이런 카카오톡의 다양한 기능에 대한 소개와 설정 방법도 전하고 있다.

양주일 카카오 카카오톡 부문장은 “대화의 양과 관계의 다양성이 증가하며 생기는 사용자 의견을 반영해 신규 기능 추가와 개선 작업을 해나가고 있다”며 “앞으로도 사용자의 목소리를 겸허히 받아들이고 다양한 개선 사항들을 반영해 더 좋은 서비스를 제공하기 위해 지속 노력할 것”이라고 말했다.

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