[이코노미스트 마켓in 홍다원 기자] ‘라임 펀드’ 재수사로 증권가가 시끄러운 가운데 위축된 공모펀드 시장이 살아나기 더욱 어려울 것이란 전망이 나온다. 투자 심리가 위축된 데다가 활성화 방안인 공모펀드 직상장도 실효성이 없다는 지적이 나오면서다. 

8일 금융감독원에 따르면 6월 말 기준 펀드수탁고는 881조4000억원으로 나타났다. 이중 공모펀드가 306조8000억원(34.8%), 사모펀드가 574조6000억원(65.2%)이었다. 공모펀드는 3월 말(312조8000억원)보다 6조원 감소했고, 사모펀드는 같은 기간 16조7000억원 증가했다. 

국내 공모펀드 설정액(머니마켓펀드(MMF)·상장지수펀드(ETF) 제외)은 갈수록 줄어들고 있는 추세다. 한국펀드평가사에 따르면 공모펀드는 지난 2월 99조8892억원을 기록하면서 2007년 6월 이후 처음으로 100조대를 밑돌았다. 이후로도 꾸준히 줄어들면서 94조원애데 머무르고 있다. 

개인 투자자들이 공모펀드에서 등을 돌린 가장 큰 이유는 저조한 수익률이다. 간접 투자보다 개인이 직접 투자하는 것이 낫다고 판단한 셈이다. 총보수가 높은 공모펀드와 달리 ETF는 주식처럼 거래가 편리하고 수수료가 저렴해 각광받았다. 

업계에선 꾸준히 공모펀드를 키우려는 방안이 논의돼 왔다. 서유석 금융투자협회장은 취임 직후부터 공모펀드 시장 활성화를 주요 사업으로 내걸었다. 

공모펀드는 간접 투자의 대표 주자로 증시 균형 역할을 할 수 있다. 사모펀드와 달리 여러 안전 장치가 마련돼 있어 사고가 발생할 가능성이 적다는 것도 장점이다. 

다만 라임 펀드 사태가 재조명되면서 공모펀드 활성화에도 빨간불이 켜졌다. 

금감원은 지난달 24일 라임자산운용이 대규모 환매 중단 사태 직전인 2019년 8~9월 다른 펀드 자금과 운용사 고유자금으로 4개 펀드에 투자한 다선 국회의원 등 특정인에게 특혜성 환매를 해 줬다고 발표했다. 

이후 금감원에서 특혜성 환매 의혹에 연루된 미래에셋증권, NH투자증권, 유안타증권 등을 압수수색하면서 논란이 커지고 있다. 불완전판매로 대규모 환매 중단을 일으킨 사모펀드 사태 여파는 2019년 당시에도 공모펀드 시장까지 번졌다.

펀드 투자 심리가 위축됐고 투자자들의 불신이 수면 위로 떠오른 만큼 공모펀드 활성화 방안에 속도를 내기엔 해결해야 할 과제가 많은 셈이다. 

활성화 방안으로 꼽히는 공모펀드 직상장이 큰 실효성이 없다는 지적도 있다.

금융투자협회는 공모펀드 직상장 방안으로 별도로 상장 클래스를 신설하는 방안을 추진해 왔다. 상장 클래스를 신설해 기존 펀드를 한국거래소에 상장시키는 방법이다. 펀드는 같은 상품이라도 판매 수수료와 보수 등에 따라 클래스 유형이 나뉜다. 이 상장 클래스를 신설하겠다는 계획이다. 

그러나 자산운용업계에선 공모펀드를 ETF처럼 상장시킨다고 하더라도 크게 영향력이 있을지 의문이라는 목소리가 나온다. 개인 투자자들에겐 직접 투자가 훨씬 매력적인 데다가 ETF 시장도 치열해서다. 

한 자산운용업계 관계자는 “ETF가 물밀듯이 시장에 쏟아지고 있는 상황에 (투자자들의) 선택을 못 받고 있는 ETF도 태반”이라며 “사실 시장에서도 팔리는 ETF만 팔리는데 공모펀드 직상장이 실효성이 있을지 의문”이라고 말했다. 

또 다른 자산운용업계 관계자는 “공모펀드를 직상장하게 된다면 적게는 인력 채용부터 시작해 논의해야 할 단계가 많다”면서 “세제 혜택 등 장기적인 방안이 필요하다”고 설명했다.

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