[이코노미스트 이용우 기자] 조용병 은행연합회장이 1일 첫 출근 후 열린 취임식에서 “은행의 고통분담 노력에 대해 성찰해야 한다”고 강조했다. 고금리 시대를 맞아 고객들의 이자부담을 은행이 상생금융으로 줄여야 한다는 취지에서다. 

이날 조 회장은 “우리 사회에서 은행의 역할은 가계·기업과 함께 경제생태계를 구성하고 경제의 선순환에 기여하는 것”이라며 “경제생태계가 파괴되면 그 속의 은행도 존속할 수 없다”고 말했다. 

그는 “경제생태계의 지탱과 발전을 위해 국민과 상생하는 것 또한 은행의 책무”라며 “은행은 그간 가계와 기업을 위해 의지가 되는 버팀목이자 재기를 위한 디딤돌이 되고자 노력했지만 국민 눈높이에 미치지 못해 진정성 있는 방안을 고민해야 한다”고 강조했다. 

아울러 최근 은행의 금융사고에 대해서도 신뢰를 잃으면 안 된다고 전했다. 조 회장은 “최근에는 부실한 내부통제로 인한 금융사고가 잇달아 발생하여 국민께 큰 실망을 안겨줬다”며 “내부통제 강화를 위한 금융회사 지배구조법 개정안이 마련되고 있는 상황”이라고 설명했다. 

이어 “고객 필요에 맞는 금융서비스 제공과 금융소비자보호에 부족한 점은 없었는지 살펴봐야 한다”고 덧붙였다. 

은행권의 혁신도 주문했다. 조 회장은 “변화하는 디지털 환경에서도 충분한 대응력을 유지하는 수준인지도 점검할 필요가 있다”며 “은행의 플랫폼 경쟁력 또한 경쟁 테크 기업에 비해 여전히 아쉬운 수준”이라고 지적했다.

그는 “현재의 편중된 수익구조와 불충분한 디지털 경쟁력은 은행이 혁신을 회피하고 쉬운 영업에 치중한다는 인상을 준다”며 “은행의 수익창출 노력에 대한 부정적 인식을 초래한 것이 사실”이라고 밝혔다. 

조 회장은 “어려운 국민경제 상황으로 은행의 역할이 그 어느 때보다도 중요해진 시기에 저를 믿고 중책을 맡겨 주신 점 깊이 감사드린다”며 “국민경제의 회복과 은행산업의 발전을 위해 맡은 바 소임을 다하고 여러분의 기대에 부응할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

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