경북도가 농촌의 고령화와 노동력 부족에 대응해 농기계 무인화와 지능화를 위한 기반 마련에 나섰다.

최근 경북도는 산자부가 공모한 2024년도 '생산 기반의 애그테크 융‧복합 실증 플랫폼 구축 사업'에 선정돼 오는 2028년까지 5년간 국비 150억원을 확보했다.

이 사업은 농기계 무인화‧지능화를 위해 AI, IoT, 로봇 등 첨단 기술을 적용해 실증하는 테스트베드 구축 지원, 시험평가‧인증과 시제품 제작 등 기업지원, 산학연 네트워크 운영을 지원하는 사업이다.

경상북도와 칠곡군은 국비 포함 총사업비 330억원을 투입해 농업용 무인기기 기술지원센터, 실증테스트 공간, 평가‧인증 장비 등을 구축해 농기계 무인화와 지능화를 위한 첨단 기지를 조성할 예정이다.

최근 우리 농촌은 노동인원이 줄고 고령화되면서 농업의 무인화 및 첨단화 필요성이 늘어나고 있으나, 국내 농기계 산업의 기술력은 세계 최고 대비 80% 수준으로 글로벌 기업에 열세이다.

이런 상황에서 경상북도와 칠곡군은 첨단 농기계의 무인화 지원체계의 구축 필요성을 공유하고, 주관부처인 산업통상자원부에 제안 및 보완으로 사업계획을 구체화했다.

최영숙 경북도 경제산업국장은 “전 세계적으로 농업 중요성은 더욱 주목받고 있으며 농업환경도 변화하고 있다”며, “경북의 농기계 기업이 미래를 준비하도록 지원하겠다”고 밝혔다.

홍성철 기자 thor0108@edaily.co.kr

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