[이코노미스트 원태영 기자]SOOP이 모바일 애플리케이션(앱) 기능 강화에 나섰다.

데이터와 배터리 사용량을 줄이는 등 전반적인 모바일 시청 환경을 개선하고, 채팅창 UI와 같은 모바일 라이브 플레이어 주요 기능 업데이트를 잇달아 내놓고 있다. 또한, 모바일을 통해 콘텐츠를 진행하는 스트리머들이 늘어남에 따라 모바일 방송 환경 개선에도 속도를 내고 있다.

올 3분기 국내 서비스명 변경을 앞둔 SOOP이 라이브 스트리밍의 본질적인 가치인 '실시간성'과 '소통' 등에 집중하면서 관련 기능들을 개선하고 있다는 분석이다.

SOOP은 오랫동안 라이브 스트리밍을 시청하는 유저들이 콘텐츠를 부담없이 즐길 수 있는 기본적인 토대를 마련하고 있다. 오랜 시간 모바일로 방송을 시청하는 경우 기기에 발열이 생기거나 배터리 수명이 줄어들 수 있는데, 이와 같은 우려를 줄이기 위해서다.

먼저 SOOP은 모바일앱을 사용하는 기기의 배터리 사용 시간을 늘리는 업데이트를 진행했다. 내부 로직 개선 및 최적화를 통해 CPU 사용량을 대폭 감소시키는 등 리소스 사용률 개선을 통해 배터리 효율을 높였다.

데이터 소모량을 낮출 수 있는 업데이트도 진행했다. 영상 시청 없이 음성만 들을 때의 데이터 소모량을 자동으로 낮출 수 있는 기능이다. 방송 백그라운드 음성만 듣고 싶을 때, ‘SLEEP’ 버튼을 누르면 ‘라디오 모드’로 자동 전환되며, 데이터를 적게 사용할 수 있다.

화질은 유지하되, 데이터 소모량을 낮추는 기능도 조만간 만나볼 수 있을 예정이다. PC에서만 사용할 수 있는 ‘LIVE 플레이어 선명한 모드’ 기능의 모바일 버전이 개발 중이다. 이 기능을 사용하면, 상대적으로 적은 데이터를 사용하는 720p의 화질만으로도 선명한 화면을 볼 있게 돼 많은 유저들의 기대감을 모으고 있다.

소통 문화를 더욱 강화하기 위한 다양한 업데이트도 진행하고 있다.

SOOP은 1초에 평균 154건의 채팅이 올라오는 소통이 활발한 플랫폼이다. 이러한 소통 문화를 더욱 강화하기 위해 유저들이 모바일을 통해서도 편하게 방송에 참여할 수 있도록 지속적으로 모바일 사용자 인터페이스(UI)를 업데이트해오고 있다.

채팅창 UI 개선이 대표적이다. 가로형 플레이어에서 취향에 따라 채팅창 너비를 유연하게 조절할 수 있는 기능을 추가한 것. 이를 통해, 게임이나 스포츠 중계 등 화면이 중요할 때는 채팅창을 작게, 보이는라디오와 같이 소통이 중요한 콘텐츠에 참여할 때는 채팅창을 더 넓게 설정하는 등 유저의 취향과 시청하는 콘텐츠에 따라 채팅창을 조절할 수 있게 됐다.

소통을 중시하는 유저들을 위한 채팅 서비스도 강화됐다. 채팅이 활발하게 이뤄지는 콘텐츠에서는 채팅창을 위로 스크롤해 이전 채팅들을 보고 있다가 최신 채팅들을 놓치는 경우가 많았다. SOOP은 채팅창에 최신 채팅을 볼 수 있는 ‘팝업’ 형식의 기능을 더해 유저들이 방송 흐름을 따라갈 수 있는 환경을 구축했다.

이밖에도 모바일에서도 VOD를 더욱 편리하게 즐길 수 있는 기능들이 마련되고 있다. 5월에는 가로형 플레이어에서도 댓글 UI를 볼 수 있는 기능과 세로형에서도 댓글 한 줄을 미리 볼 수 있는 기능이 새롭게 추가됐고, 6월에는 화면을 길게 누르면 영상을 2배속으로 빠르게 볼 수 있는 기능이 도입됐다.

SOOP은 스트리머들이 모바일을 통해서도 더 양질의 콘텐츠를 선보일 수 있도록 특별한 기능들도 마련했다.

‘남은 거리 측정 기능’은 여행할 때나 이동할 때 목적지까지 얼마나 남았는지 보여주는 기능이다. 스트리머가 모바일앱에서 출발지와 목적지를 설정하면 자동으로 남은 거리가 방송화면에 UI로 노출되며, 스트리머가 이동하는 위치에 따라 위치 ‘핀’도 함께 이동하면서 남은 거리를 보여준다. 해당 기능은 지난 해 10월 국토대장정 콘텐츠를 진행한 스트리머 ‘봉준’의 방송에서 파일럿으로 첫 선보였고, 유저들의 좋은 반응을 얻어 정식으로 도입되게 됐다.

생활 스포츠 방송에 활용할 수 있는 기능들도 있다. ‘낚시 계측 기능’은 모바일로 낚시 콘텐츠를 진행할 때 잡은 물고기의 크기를 측정하는 기능이다. AR증강현실 기술을 활용해 방송 화면에 물고기의 머리부터 꼬리까지의 점을 생성하고, 점들을 이어 실제 크기를 계측하는 방식이다. 해당 기능을 통해 스트리머들이 잡은 물고기의 크기를 손쉽게 유저들에게 공유할 수 있으며, 각기 다른 장소에서도 대결을 펼칠 수 있어 추후 온라인 낚시 대회 등에서도 활용될 수 있을 전망이다.

이외에도, 스포츠 경기 진행상황을 알려주는 ‘스코어보드’ 기능은 생활스포츠 관계자들이 간편하게 고품질의 중계 콘텐츠를 제작할 수 있는 환경을 만들고 있으며, 최근에는 USB만으로 카메라를 연결해 방송할 수 있는 ‘외부 카메라 연결 기능’이 도입돼 더욱 생생한 고화질의 방송들이 생겨날 것으로 기대된다.

앞으로도 SOOP은 언제 어디서든 누구나, 쉽게 방송을 시청하고 자유롭게 방송을 진행할 수 있는 환경을 구축하기 위해 노력할 예정이다. 유저 및 스트리머들과의 소통 창구를 확대하고 피드백을 반영해 더 나은 라이브 스트리밍 서비스를 제공하기 위해 다방면으로 지원할 계획이다.

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