[이코노미스트 라예진 기자] SK텔레콤이 영국 런던에서 열린 ‘월드 커뮤니케이션 어워드 2024(World Communication Awards 2024)’에서 AI 연구 업적을 인정받아 ‘미래혁신상(The Future Award)’을 수상했다고 11일 밝혔다.

올해 26회째를 맞는 ‘월드 커뮤니케이션 어워드(이하 WCA)’는 영국의 통신 전문 매체인 ‘토탈 텔레콤(Total Telecom)’이 주관하는 세계적 통신기술 시상식으로, 통신 관련 기술, 네트워크, 브랜드, 콘텐츠 등 총 23개 분야에서 뛰어난 업적을 이룬 기업을 선정하는 행사다.

SKT는 이번에 NTT도코모, NTT, 노키아 벨연구소와 공동 연구 개발한 AI 기반 기지국 무선 송수신 기술로 ‘미래혁신상’을 수상했다. ‘미래혁신상’은 통신 관련 가장 우수한 미래 기술 혁신을 이끈 통신사 또는 제조사를 선정하는 상이다.

SKT는 비전 AI에서 보편적으로 사용되는 AI 모델을 기지국의 변복조 송수신 기술에 적용함으로써 주파수 이용 효율을 향상시키는 기술을 개발했다. 초기 검증을 통해 실험실 환경에서 평균 10% 이상의 속도 향상을 확인했으며, 향후 지속적 연구개발 및 표준화 활동을 통해 상용망에서의 실질적인 성능 향상을 이끌어 낼 계획이다.

한편 SKT는 지난 5월 3GPP 워크숍에서 에지 AI 인프라의 중요성 및 표준화 필요성을 제안해 글로벌 사업자들의 공감대를 확보하고 6월 열린 O-RAN얼라이언스(O-RAN Alliance) 표준회의에서도 에지 AI 인프라의 표준화를 제안한 바 있다.

류탁기 SK텔레콤 인프라기술담당은 “SK텔레콤의 세계 최고 수준의 이동통신 및 AI 기술을 바탕으로 일궈낸 혁신적인 성과를 다시 한번 인정받은 것”이라며 “앞으로도 텔코 에지 AI 인프라 기술, 전력절감 기술 등 이동통신 진화를 위한 핵심 기술 개발에 앞장서 고객에게 새로운 가치를 제공하기 위해 최선을 다할 것”이라고 밝혔다.

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