[이코노미스트 박지수 기자] 관세 전쟁에 나선 도널드 트럼프 미국 대통령이 캐나다와 멕시코에 고율의 관세를 부과한다고 한 후 유예하고, 다시 강행했다가 유예하는 등의 '왔다 갔다' 행보를 보이고 있다. 일각에서는 불확실성을 키우면서 협상의 우위를 가지겠다는 전략이라는 분석과 '생각 없는 협박'이라는 주장이 나오고 있다.

6일(현지시간) 트럼프 대통령은 멕시코와 캐나다 수입품 중 미국·멕시코·캐나다 무역협정(USMCA)이 적용되는 품목을 대상으로 내달 2일까지 '25% 관세'를 면제하는 내용의 행정명령에 서명했다. 지난 4일 관세가 발효된 지 이틀 만의 결정이다. 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 멕시코산 수입품 절반 정도와 캐나다산 수입품의 38%가 면제 대상이다.

여기에 하루 전날인 5일에는 멕시코, 캐나다산 자동차에 대해 1개월 관세 면제를 결정했으나 하루만에 면제대상을 크게 확대하기도 했다.

타임라인을 살펴보면 트럼프 대통령은 지난 1월 20일 취임한 직후 2월 4일부터 멕시코와 캐나다에 25%, 중국에 10%의 추가 관세를 부과하겠다고 발표했다.

그러다 발효 하루 전인 2월 3일 멕시코와 캐나다에 대한 25% 관세를 한달간 전격 유예했다. 중국에 대해서만 예정대로 10% 추가 관세를 부과했고 지난 4일 10%를 더 추가했다.

이렇다 보니 캐나다와 멕시코는 불만의 목소리를 내고 있다. 트럼프의 지속된 결정 번복으로 무엇을 원하는지, 해결 방안을 세울 수가 없다는 것이다.

멜라니 졸리 캐나다 외무장관은 트럼프 대통령의 관세 부과에 대해 "이런 사이코드라마를 30일마다 되풀이하고 싶지 않다"며 "문제는 미국 대통령이 무엇을 원하는지 명확하지 않다는 것"이라고 했다.

이어 "워싱턴에 있는 당국자들에게 결국 무엇을 원하는 것인지 물었지만 '곧 알게 될 것'이라는 답을 들었다. 단 한명의 의사결정자만이 답을 알고 있는 것"이라고 덧붙였다.

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