최근 미국 내 정치, 경제적 불확실성이 커지면서 한국인의 미국이민 전략에도 큰 변화가 필요한 시점이 됐다. 이에 주한미국상공회의소 공식 비자 법률 자문사인 이민법인 대양(대표 김지선)은 현지 정책 변화와 경기 상황, 이민 제도 변동성을 종합 분석한 결과, 단기 체류 목적의 비이민비자보다는 미국 영주권 취득이 훨씬 더 합리적이고 안전한 선택이라고 밝혔다.

실제로 최근 미국에서는 하버드대학교를 포함한 주요 대학의 국제학생 대상 입국 제한 조치가 발표돼 큰 논란이 일었다. 미국 정부는 국가 안보와 국익 보호를 이유로 특정 국가 출신 유학생의 비자 발급을 제한하고 있으며, 전 세계적으로 유학비자 인터뷰가 일시 중단되거나 심사 일정이 대폭 연기되고 있다. 이에 따라 유학생 비자는 발급 지연은 물론 기존 발급자의 입국 제한 가능성까지 제기돼, 미국 유학을 준비하는 한국인 학생과 학부모들의 불안감이 커지고 있다. 또 미국 정부는 비이민비자 심사 과정에서 신청자의 소셜미디어 계정과 과거 활동 이력까지 확인 대상을 확대하면서 기존 비자 소지자의 갱신·연장 과정에서도 불확실성이 커지고 있는 상황이다.

반면 영주권을 취득할 경우 미국 내에서의 거주와 활동이 훨씬 자유롭다. 영주권자는 미국 전역 어디서든 제한 없이 취업할 수 있고, 사업 설립이나 투자가 가능하다. 배우자 및 만 21세 미만 자녀까지 동반 영주권 취득이 가능해 가족 단위의 미국 정착도 용이하다. 무엇보다 영주권자는 장기 체류가 보장되며, 향후 시민권 신청 자격까지 주어져 미국 내 생활의 안정성과 미래 계획 수립이 가능하다.

이민법인 대양 측은 “현재처럼 미국 경제와 이민 정책에 대한 불확실성이 클 때일수록 미국 영주권 확보가 장기적 관점에서 현명한 선택”이라며, “대표적인 미국영주권 취득 방법으로 EB-5 미국투자이민과 NIW 취업이민을 추천한다.”고 밝혔다.

EB5 미국투자이민 프로그램은 미국 내 정부 지정 투자 프로젝트에 일정 금액(80만~105만 달러)을 투자하고 고용 창출 요건을 충족하면 영주권을 부여받는 제도다. 신청인의 배우자와 자녀도 함께 영주권을 취득할 수 있으며, 최근 이민법인 대양에서 투자자를 모집한 APN 약물치료센터 프로젝트는 미국 이민국(USCIS)으로부터 ‘우선심사(Expedite)’를 받아 7개월, 8개월 만에 승인된 사례도 있다.

NIW 취업이민은 석사 이상 학위 보유자 또는 이에 준하는 경력을 가진 전문 인력이 미국 국익에 부합하는 연구, 기술, 산업 분야에 종사할 경우 스폰서 없이도 영주권을 신청할 수 있는 제도다. 특히 최근 미국 정부가 반도체, AI, 바이오, 친환경 에너지 등 첨단 산업 육성을 적극 추진함에 따라 이 분야 종사 한국인들의 NIW 영주권 취득 가능성이 높아지고 있다.

이민법인 대양의 김지선 대표는 “지금처럼 미국 내 비자 정책이 불안정하고 경제 상황이 불투명할 때일수록 신분 보장과 생활 안정성을 확보할 수 있는 미국 영주권 취득이 바람직하다”며 “특히 EB-5 투자이민과 NIW 취업이민은 비이민비자 대비 절차가 명확하고 최종 목표인 영주권 취득 가능성이 높아 최근 많은 고객이 관심을 보이고 있다”고 전했다.

이민법인 대양은 EB-5 투자이민 및 NIW 취업이민 관련 컨설팅을 제공하고 있으며, 오는 6월 14일과 21일 삼성동 본사 대회의실에서 관련 세미나를 진행할 예정이다. 세미나 예약은 홈페이지 또는 전화로 가능하다.

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