[이코노미스트 최영진 기자] 크릿벤처스의 미국 법인 크릿벤처스USA가 인공지능(AI) 콘텐츠 스타트업 어보브테크(AboveTech)에 시드 투자를 집행했다. 

어보브테크는 AI 기술을 기반으로 사용자와 상호작용하는 인터랙티브 콘텐츠를 개발하는 스타트업이다. 대표 서비스는 AI 챗봇과 사주, 타로 등 운세 콘텐츠를 결합한 ‘젠디’(Zendi)와 고인이나 반려동물을 AI로 재현해 소중한 기억을 이어주는 메모리얼 서비스 ‘디어에버’(dearever)가 있다. 특히 젠디는 출시 6개월 만에 월 매출 1억원을 돌파해 시장성을 입증했다. 

이번 투자는 크릿벤처스USA 오종욱 대표가 주도했다. 지디벤처스와 서울대창업네트워크 엔젤클럽이 공동으로 참여해 어보브테크의 높은 성장 가능성을 인정했다. 크릿벤처스USA는 이번 투자를 통해 어보브테크가 K-AI 기술을 기반으로 글로벌 인터랙티브 콘텐츠 시장을 선도하는 기업으로 자리매김할 것을 기대하고 있다.

최주원 어보브테크 대표는 “한국은 세계에서 콘텐츠를 가장 잘 만드는 나라이지만 플랫폼 경쟁에서는 아직 갈 길이 멀다고 생각한다”며 “AI를 기반으로 한 K-AI 콘텐츠로 넷플릭스와 같은 글로벌 최고의 콘텐츠 플랫폼을 만드는 것이 목표”라고 말했다. 

오종욱 크릿벤처스USA 대표는 “어보브테크는 감각과 실행력을 겸비한 팀으로, 인터랙티브 콘텐츠라는 새로운 영역에서 시장을 선점할 가능성이 높다고 판단했다”며 “유저 경험 중심의 콘텐츠 혁신을 이끄는 플레이어가 될 것으로 기대한다”고 전했다.

크릿벤처스는 지난해부터 올해에 이르기까지 국내외 유망 스타트업에 대한 적극적인 투자를 이어오고 있다. 특히 미국 법인 크릿벤처스USA는 글로벌 시장을 겨냥한 기술 기업 발굴에 앞장서고 있다.

지난 2024년 11월에는 전 세계적으로 주목받는 리플(XRP) 생태계의 핵심 인프라를 구축하는 웹3.0 기업 기린랩스(Girin Labs)에 30만달러(약 4억원)를 투자한 바 있다. 기린랩스는 리플 및 관련 사이드체인 토큰을 지원하는 암호화폐 지갑 '기린 월렛'을 개발하며 리플 재단과의 강력한 파트너십을 기반으로 기술력을 인정받았다.

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