국내 벤처투자 시장에 온기가 도는 가운데, 초기 사업 검증부터 스케일업 자금 조달, 글로벌 해외 판로 개척으로 이어지는 '성장 징검다리' 생태계가 한층 견고해지고 있다.

30일 중소벤처기업부에 따르면 2026년 1분기 신규 벤처투자액은 3조3000억원으로 전년 동기 대비 24.1% 증가했다. 자금 유통에 숨통이 트이는 흐름은 초기 스타트업과 소상공인을 다각도로 지원하는 민·관 협력 플랫폼의 행보에도 영향을 미치고 있는 모습이다.

초기 스타트업 단계에서는 민간 창업 커뮤니티가 사업 검증의 거점 역할을 톡톡히 하고 있다. 퍼시스그룹의 워크 앤 라이프스타일 브랜드 데스커(DESKER)와 창업 커뮤니티 논스(nonce)가 운영하는 ‘데스커 베이스캠프’가 대표적이다.

서울대 창업 생태계를 중심으로 연세대, 고려대, 카이스트 등 다양한 창업 네트워크를 연결한 데스커 베이스캠프에는 현재 8개 커뮤니티 소속 127명의 창업가가 활동 중이다. 까다로운 인터뷰 심사와 리더 추천으로 선발된 이들은 주간 목표 공유, 월별 반상회, 데모데이 등을 통해 치열하게 사업 모델을 검증받는다.

이 같은 밀착 육성은 구체적인 성과로 이어지고 있다. 입주사 4곳은 올해만 총 43억원의 투자를 유치했다. 특히 '숨(sume)'는 미국 샌프란시스코 VC '파운더스(Founders Inc.)'의 선택을 받았고, '로소타(Rosota)'는 15억 원 규모의 투자를 끌어냈다. '알파컷'을 운영하는 위엑스는 첫 매출 5만 원에서 월 매출 6000만 원 규모로 가파르게 성장했다.

사업 모델을 갖춘 기업들의 스케일업 자금 조달은 정책기관이 이끌고 있다. 벤처기업협회는 ‘벤처금융포럼’을 통해 2026년 상반기에만 총 258억3000만원 규모의 자금 조달을 연계하며 벤처기업의 성장을 지원했다.

협회는 상반기 총 3회 포럼을 열고 ▲기업 투자유치설명회(IR) 15건 ▲투자자 1:1 미팅 20건 ▲금융 전문가 상담 23건을 추진했다. 이를 통해 10개사가 198.1억 원의 투자 유치에 성공했고, 16개사가 60억2000만원 규모의 보증·대출을 연계 지원받았다. 이로써 벤처금융포럼의 누적 자금조달 연계 실적은 총 1426억7000만원(투자 1201억2000만원, 보증·대출 225억5000만원)을 기록했다.

벤처기업협회 관계자는 "벤처금융포럼은 벤처기업과 투자자, 금융기관을 연결하는 실질적인 금융지원 플랫폼"이라며 "하반기에도 특강과 성과공유회, 추가 IR 등을 통해 전방위 지원을 이어갈 것"이라고 했다.

사업 기반과 자금을 확보한 소상공인과 벤처기업을 위한 글로벌 영토 확장 프로그램도 가동된다. 동남아·대만·브라질 주요 이커머스 플랫폼인 쇼피코리아는 소상공인시장진흥공단(소진공)과 손잡고 ‘2026년 해외 온라인 플랫폼 활용지원사업’을 펼친다.

쇼피코리아는 이번 사업에서 유일하게 동남아 지역 진출을 지원하는 협업 플랫폼으로, 총 533개 소상공인의 모집과 운영을 전담한다. 참여 기업에는 광고, 기획전, 전문 컨설팅, 리뷰 체험단 외에도 베트남 현지 팝업스토어와 연계한 O2O 마케팅 프로그램이 제공된다. 접수는 오는 8월 4일까지 소상공인24를 통해 진행된다.

아만다 엉 쇼피코리아 대표는 “우수한 한국 제품을 갖추고도 자원의 제약으로 해외 진출에 어려움을 겪는 소상공인들에게 실질적인 수출 기회를 제공할 것”이라며 “플랫폼 운영 노하우와 현지 네트워크를 바탕으로 지속적인 성과를 창출하겠다”고 말했다.

업계 관계자는 "초기 아이디어 검증에서 시작해 스케일업 자금 조달, 글로벌 시장 진출까지 전방위적 민·관의 입체적 지원이 국내 벤처·소상공인 생태계의 선순환을 이끌고 있다"고 평가했다.

권지예 기자 kwonjiye@edaily.co.kr

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