[이코노미스트 권지예 기자] 서울 주요 상권의 상업용 부동산 지형도가 재편되고 있다. 과거 입지나 역세권 여부가 상가 가치를 결정했다면, 최근에는 유동인구를 지속해서 끌어들이는 ‘팝업스토어’ 유치 능력이 공실률과 임대료를 가르는 핵심 변수로 부상했다.

17일 팝업스토어 공간 플랫폼 기업 스위트스팟이 발표한 데이터에 따르면, 2026년 상반기 국내 팝업스토어 오픈 건수는 총 2130건에 달했다. 2024년 월평균 113건이던 팝업스토어 유치는 올해 월평균 355건으로 3배 이상 급증하며 지속적인 상승세를 기록 중이다.

윤인석 스위트스팟 리테일 부동산 본부 PM 팀장은 "이제 팝업스토어가 단순한 단기 홍보 수단을 넘어 상권 전체의 집객을 담당하는 핵심 테넌트(앵커 매장) 역할을 수행하고 있다"고 분석했다.

그 근거로 윤 팀장은 상권의 공실률 지표를 들었다. 2026년 2분기 기준 외국인 관광객과 팝업스토어 팬덤이 대거 몰리는 명동(4.4%)과 성수(4.5%)의 중대형 상가 공실률은 4%대의 극히 안정적인 수준을 유지했다. 반면 트렌디한 브랜드와 팝업 공간이 빠져나간 신사동 가로수길의 공실률은 40% 이상으로 치솟았다. 같은 강남권 상권임에도 지속적인 콘텐츠 유입이 부재했던 탓에 상권 유동인구가 빠져나가며 상가 자산 가치가 하락하는 직격탄을 맞은 것이다.

윤 팀장은 "이제는 팝업스토어 자체 소비가 아닌 지역이나 목적 소비가 되고 있다"며 "다시 말해 '성수 팝업'이나 '한남 팝업' 등 소비자들은 실제 팝업 보고 상권을 소비하러 가는 형태로 변화되고 있다"고 말했다.

팝업스토어가 집객 엔진으로 자리 잡은 상권은 임대료와 매매가가 치솟고 있다. 성수동 뚝섬 일대의 임대가격지수는 2023년 1분기 대비 29.2% 상승하며 서울 최고 수준의 오름세를 보였다. 도산공원 및 압구정로데오 상권 역시 브랜드 팝업 출점이 잇따르며 최근 임대료가 3년 연속 연 20% 이상 상승, 평당 60만원 선까지 치솟았다.

상업용 부동산 리츠와 자산운용사(PM/LM)들도 팝업스토어를 임대 수익 증대 및 공실 방어의 핵심 수단으로 적극 활용하는 추세다. 용산 아이파크몰은 기존 문화센터 자리를 과감히 철수하고 2000평 규모의 팝업 전용 공간인 ‘도파민 스테이션’을 조성했다. 연간 800여 개의 팝업을 돌린 결과, 2026년 1~7월 매출이 전년 동기 대비 38% 증가하며 45개월 연속 성장을 이어가고 있다. 잠실 롯데월드몰 역시 1800평 규모의 야외 잔디광장을 팝업 공간으로 활용해 일평균 유동인구를 31.3% 늘렸다.

상업용 부동산 시장에서 팝업스토어는 유행이 아닌 고정적인 임대차 메커니즘으로 자리 잡았다. 해외 주요 랜드로드(임대인)들은 이미 팝업을 단순 유휴 공간 대여가 아닌 독립된 핵심 사업 단위로 운용하고 있다. 유럽 최대 쇼핑몰 운영사인 URW(유니베일-로담코-웨스트필드)는 팝업 및 브랜드 체험 공간을 전담하는 'Westfield Rise' 사업부를 신설해 연간 1억1200만 유로(약 1700억원)의 순수익을 거두고 있다. 일본 마루이그룹도 점포 면적의 70%를 '팔지 않는 팝업·체험형 매장'으로 전환해 소매 영업이익을 30% 늘렸다.

윤 팀장은 "서울은 상권마다 다른 콘텐츠로 팝업스토어가 나타나고 있다. 홍대는 AK플라자를 중심으로 서브컬처 IP가 중심이고, 도산공원은 글로벌 브랜드가 주축을 이루고 있다"며 "이렇게 팝업스토어로 콘텐츠가 형성되고, 유동인구가 늘어나면 상권이 활성화되고 자산가치에 영향 미치는 흐름이 뚜렷해졌다"고 말했다.

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