[이코노미스트 박세진 기자] 가장 먼저 뒷좌석부터 앉아봤다. 시트가 푹신함을 넘어 포근했다. 몸을 맡기자 부드럽게 받쳐주는 느낌이 좋았다. 신장 182cm인 기자가 앉았을 때 다리 공간도 넉넉했다. 운전석부터 동승석까지 이어지는 대형 디스플레이도 눈길을 끌었지만, 가장 기억에 남은 건 뒷좌석이었다. 메르세데스-벤츠가 새롭게 선보인 전기 스포츠유틸리티차(SUV) ‘디 올-뉴 일렉트릭 GLC’ 얘기다.

메르세데스-벤츠 코리아는 19일 서울 성동구 성수동 ‘메르세데스-벤츠 스튜디오 서울’에서 차세대 전기차 GLC를 공개했다. 기존 내연기관 GLC의 첫 순수 전기 모델이다. 벤츠가 중형 전기차를 위해 개발한 전용 아키텍처 ‘MB.EA’를 처음 적용했다. 기존 GLC의 장점인 공간과 편안함에 전동화 기술을 결합한 것이 특징이다.

외관에서는 새로운 전면부 디자인이 눈에 띈다. 벤츠를 상징하는 라디에이터 그릴에 조명을 적용한 ‘일루미네이티드 아이코닉 그릴’이 자리 잡았다. 기존 GLC의 디자인을 현대적으로 재해석한 모습이다. 측면에는 강조된 휠 아치와 어깨선을 적용해 SUV 특유의 단단한 인상을 살렸다.

실내에 들어서면 가장 먼저 눈에 들어오는 것은 대형 디스플레이다. 운전석부터 동승석까지 39.1인치 크기의 ‘MBUX 하이퍼스크린’이 길게 이어진다. 하나의 대형 패널로 구성된 화면이 대시보드 대부분을 차지한다. 실제로 살펴보니 화면 크기가 상당했다. 차량 내부가 디스플레이를 중심으로 설계됐다는 인상을 줄 정도다.

천장에도 공을 들였다. 파노라믹 루프에는 162개의 별빛이 반짝이는 ‘스카이 컨트롤’ 기술을 적용했다. 실내 조명인 앰비언트 라이트와 어우러져 고급스러운 분위기를 연출한다. 벤츠가 추구하는 고급스러움을 디지털 기술로 표현했다. 2열에 앉을 가족의 기분에 더욱 신경 쓴 모델이라는 인상을 줬다.

뒷좌석 공간도 넓어졌다. 기존 내연기관 GLC보다 휠베이스(앞뒤 바퀴 중심 사이 거리)가 84㎜ 길어진 덕분이다. 뒷좌석 레그룸(다리 공간)은 47㎜, 헤드룸(머리 공간)은 17㎜ 늘어났다. 앞좌석 레그룸과 헤드룸도 각각 13㎜, 46㎜ 증가했다. 뒷좌석에 앉았을 때 다리 공간이 유독 넉넉하게 느껴진 이유다. 가족을 위한 SUV에서 뒷좌석의 편안함은 양보할 수 없는 요소다.

전기 GLC를 살펴보니 가족 단위 소비자들이 반길 만한 변화가 곳곳에서 눈에 띄었다. 편의 사양이 다양하다. 앞좌석에는 열선 및 통풍 시트를, 뒷좌석에는 열선 시트를 적용했다. 공기 청정 패키지도 기본 제공한다. 19개 스피커와 2개의 시트 익사이터를 갖춘 부메스터 4D 서라운드 사운드 시스템도 탑재됐다. 시트 익사이터는 음악에 맞춰 진동을 전달하는 장치다. 

수납공간은 넉넉하다. 후면 트렁크 용량은 570L이다. 뒷좌석을 접으면 최대 1740L까지 늘어난다. 보닛 아래에는 128L 크기의 전면 트렁크(프렁크)를 마련했다. 두 트렁크의 기본 용량을 합치면 698L다. 유모차나 여행용 가방 등 가족 단위 이동에 필요한 짐을 싣는 데 큰 무리 없이 활용할 수 있다.

주행 성능도 강화했다. 국내에 먼저 출시되는 GLC 300 4MATIC 일렉트릭은 최고출력 421마력, 최대토크 81.6㎏·m를 발휘한다. 정지 상태에서 시속 100㎞까지 도달하는 데 걸리는 시간은 4.7초다.

배터리는 85kWh 니켈·코발트·망간(NCM) 제품을 탑재했다. 국내 인증 기준 1회 충전 주행거리는 448㎞다. 최대 320kW 급속 충전을 지원하며 배터리 잔량 10%에서 80%까지 약 22분 만에 충전할 수 있다. 장거리 이동 중 충전에 큰 시간을 투자하지 않아도 되는 점은 긍정적이다. 

승차감을 높이기 위한 기술도 적용됐다. 상위 트림인 GLC 300 4MATIC 일렉트릭 AMG 라인+에는 에어매틱 서스펜션과 최대 4.5도까지 뒷바퀴 방향을 조절하는 리어 액슬 스티어링이 탑재됐다. 에어매틱 서스펜션은 노면 상태에 따라 각 바퀴를 제어해 충격을 흡수하는 장치다. 리어 액슬 스티어링은 주행 상황에 따라 뒷바퀴 방향을 조절해 운전 편의성을 높인다.

가격은 9000만원부터다. GLC 300 4MATIC 일렉트릭 AMG 라인이 9000만원, AMG 라인+가 9480만원이다. 1억원에 가까운 가격인 만큼 구매 부담은 적지 않다. 다만 넉넉한 실내 공간과 다양한 편의 사양, 주행 성능 등을 고려하면 프리미엄 SUV를 찾는 소비자들에게는 새로운 선택지가 될 수 있다.

국내 시장의 초기 반응도 나쁘지 않다. 벤츠코리아에 따르면 지난 7월부터 진행한 사전계약에서 약 2500건의 계약을 기록했다. 고객 인도는 오는 11월 중순부터 시작될 예정이다. 내년 상반기에는 GLC 400 4MATIC 일렉트릭을 추가로 선보여 라인업을 확대할 계획이다.

ⓒ이코노미스트(https://economist.co.kr) '내일을 위한 경제뉴스 이코노미스트' 무단 전재 및 재배포 금지