[이코노미스트 박세진 기자] 한국타이어앤테크놀로지(이하 한국타이어)가 세계적인 축구 시상식 ‘발롱도르’(Ballon d'Or) 공식 후원을 3년 연속 이어간다. 글로벌 스포츠 마케팅을 통해 브랜드 인지도를 높이고 전 세계 축구 팬들과의 접점을 확대한다는 계획이다.

한국앤컴퍼니그룹 계열사인 한국타이어는 오는 26일(현지시간) 영국 런던 팔라디움 극장에서 열리는 ‘2026 발롱도르’에 공식 후원사로 참여한다고 20일 밝혔다.

발롱도르는 직전 시즌 최고의 활약을 펼친 축구 선수에게 주어지는 개인상이다. 1956년 프랑스 축구 전문지 ‘프랑스 풋볼’(France Football)이 제정했으며 축구 선수가 받을 수 있는 가장 권위 있는 개인상으로 꼽힌다. 2024년부터는 프랑스 풋볼과 유럽축구연맹(UEFA)이 공동으로 시상식을 주관하고 있다.

올해는 발롱도르 제정 70주년을 맞아 처음으로 런던에서 시상식이 열린다. 1956년 초대 수상자인 잉글랜드 국가대표 출신 스탠리 매슈스를 기리기 위한 것이다. 이번 시상식에서는 지난해 수상자인 아이타나 본마티와 우스만 뎀벨레의 뒤를 이을 새로운 수상자가 발표될 예정이다.

한국타이어는 행사 당일 레드카펫과 시상식장 주요 공간에 글로벌 통합 브랜드 ‘한국’(Hankook) 로고를 선보인다. 글로벌 공식 소셜미디어 채널을 통한 마케팅 활동도 진행해 전 세계 축구 팬들에게 브랜드를 알릴 계획이다.

축구 팬들을 위한 이벤트도 진행한다. 오는 21일(현지시간)까지 ‘한국타이어 X 발롱도르’ 이벤트 페이지에서 올해 남성 발롱도르 수상자를 예측해 투표하면 자동으로 응모된다. 당첨자에게는 동반 1인을 포함해 한국타이어 특별 게스트 자격으로 시상식을 관람할 수 있는 VIP 입장권과 런던 프리미엄 호텔 1박 숙박권이 제공된다.

한국타이어는 축구를 중심으로 글로벌 스포츠 후원 활동을 확대하고 있다. UEFA 유로파리그와 UEFA 유로파 컨퍼런스리그를 비롯해 보루시아 도르트문트, 알 이티하드, 알 아인 FC, 카타르 스타스 리그, 2026 걸프컵 등과 파트너십을 이어가며 글로벌 프리미엄 브랜드 인지도를 높이고 있다.

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