[이코노미스트 김두용 기자] 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 사이버트럭의 단종을 알렸다. 픽업트럭 시장에서 세간의 관심을 끌었지만 저조한 판매로 인해 역사의 뒤안길로 사라지게 됐다. 

머스크 CEO는 6일(현지시간) 엑스(X)를 통해 "내년 중순께 텍사스 기가팩토리에서 사이버트럭 생산을 단계적으로 줄여나갈 예정. 사이버캡 생산을 위한 공간을 확보하기 위한 결정"이라고 설명했다.

텍사스 오스틴 기가팩토리는 사이버트럭 특수 부품을 제조할 수 있는 유일한 시설인 만큼, 사실상 사이버트럭의 단종을 의미한다. 

머스크는 이와 관련된 질문에 "(사이버트럭은) 테슬라가 지금까지 만든 최고의 차량"이라며 이번 결정을 두고 "한 시대의 끝"이라고 아쉬움을 내비쳤다.

사이버트럭은 2019년 처음 공개됐고, 2023년 공식 출시됐다. 당시 머스크는 사이버트럭이 미국에서 꾸준히 인기를 얻던 제너럴모터스(GM)와 포드의 픽업트럭과 경쟁할 것이라고 기대했다. 연간 판매량을 50만대까지 예상하기도 했다. 머스크는 2025년까지 연간 생산 25만대를 자신하기도 했다. 

하지만 호불호가 갈리는 각진 디자인과 반복되는 리콜 문제, 비싼 가격 등으로 인해 판매량은 저조했다. 사이버트럭는 최저 6만9990달러(약 1억400만원)에 달한다. 올해 테슬라는 판매 부진과 잇단 리콜에도 불구하고 사이버트럭 최고가 모델 가격을 1만5000달러 올리기도 했다.

자동차 데이터 플랫폼 켈리 블루북에 따르면 지난해 사이버트럭 판매량은 2만237대에 그쳤다. 그마저도 머스크가 이끄는 또 다른 회사인 스페이스X가 주로 사들인 것으로 나타났다. 지난해 4분기 스페이스X는 사이버트럭 1279대를 사들인 바 있다. 또 머스크가 이끄는 다른 벤처기업인 xAI가 50대, 뉴럴링크가 6대, 보링이 4대 등 총 60대의 사이버트럭을 매입하기도 했다. 

한편 테슬라는 전기 자동차 판매에서 벗어나 점점 인공지능(AI) 자율주행 기능을 갖춘 로보택시와 휴머노이드 로봇 개발 및 생산에 집중하고 있다. 캘리포니아 공장에서도 프리미엄 라인이었던 모델S와 모델X의 생산을 중단하고 휴머노이드 로봇 옵티머스 생산 공간을 확보한 바 있다.

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