한국이 최근 5년간 세계에서 9번째로 무기를 많이 수출한 것으로 나타났다.
 
20일 국방기술진흥연구소가 펴낸 ‘2021 세계 방산시장 연감’에 따르면 한국의 무기 수출 순위는 지난해 발표(2015∼2019년 집계)보다 한 계단 오른 9위로 집계됐다. 세계 최대 무기 수출국은 미국이었다. 러시아를 비롯한 프랑스·독일·중국·영국 등이 뒤를 이었다.
 
한국의 주요 무기 수출 대상국은 영국(14%)·필리핀(12%)·태국(11%) 등이었다. 지역별로는 아시아·오세아니아 지역이 55%를 차지했고, 유럽(23%), 중동(14%) 등의 순이었다.
 
국방기술진흥연구소(국기연) 관계자는 “한국 방산업체가 기존 주요 수출국들과 견줄 만큼 첨단 무기체계 생산이 가능하도록 성장했다”며 “코로나19로 세계 방산업계가 2년 연속 수주 확대에 어려움을 겪는 가운데 내년 초 한국은 조 단위 규모의 방산 분야 수주라는 수출 청신호가 켜졌다”고 평가했다.
 
국내 2016년부터 2020년까지 한국의 무기 수출은 2011∼2015년과 비교해 210% 늘어난 것으로 집계됐다. 이 기간 우리나라의 무기 수출은 전 세계 무기 수출의 2.7%를 차지했다. 지난 2005년과 비교하면 649% 증가했다.
 
특히 국내 방산업계는 올해 들어 국산 무기체계의 대규모 수출 소식을 전했다. 이달 13일 국산 자주포 K-9의 호주 수출 계약을 체결한 것이다. 이번 계약 체결로 호주 육군에 K-9 자주포 30문과 K-10 탄약운반장갑차 15대가 공급되며, 계약 규모는 최대 1조900억원에 달하는 것으로 알려졌다.
 
이 밖에도 이집트와는 K-9의 수출 협의가 진행 중이다. 아울러 아랍에미리트(UAE)에 탄도탄 요격체제 ‘천궁-Ⅱ’를 4조원대 규모로 수출하는 방안도 추진 중이다.
 
한국은 무기 수입국 순위에선 7위였다. 2016~2020년 무기 수입을 가장 많이 한 나라는 사우디아라비아였다. 인도·이집트·호주·중국·알제리가 뒤를 이었다. 국기연은 “한국이 수입하는 무기는 기술이전의 영향으로 국내 생산력이 높아지고 있다”며 “장기적으로 수입량이 줄 것으로 보인다”고 전망했다.
 
국기연이 인용한 무기 거래 통계는 스웨덴 싱크탱크 스톡홀름국제평화연구소(SIPRI) 자료다. SIPRI는 무기거래량 집계 시 수출량이나 금액이 아니라, 무기의 성능과 중고품 여부 등을 종합적으로 평가한 TIV(Trend indicator value) 지수를 활용했다. 자료는 구체적인 수출입 금액을 적시하지는 않았다.

강필수 기자 kang.pilsoo@joongang.co.kr

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