많은 기업이 사업장에서 사용하는 모든 전력을 신재생 에너지로 대체하는 ‘RE100’ 실현에 대한 어려움을 호소하면서 CF100이 대안으로 떠오르고 있다. CF100은 신재생에너지 외에도 원자력과 수소 등 다양한 체계를 포함하고 있어 기업에 가해지는 부담을 덜 수 있다는 기대감 때문이다. 특히 한국의 경우 신재생 에너지 비중이 낮은 만큼 CF100이 현실적 방안이라는 평가가 나오고 있다.
 
대한상공회의소가 국내 제조업 300개사를 대상으로 ‘국내 제조기업의 RE100 참여 현황과 정책과제’를 조사한 결과에 따르면 응답 기업의 62.2%는 국내 재생에너지 여건을 고려해 RE100 대신 CF100을 추진하는 것에 찬성했다. 국내 기업들이 태양광과 풍력 등 재생에너지만으로는 탄소 중립 달성이 어렵다고 느끼는 것을 알 수 있는 대목이다.
 
CF100은 ‘24/7 Carbon-Free Energy’의 약자로, 24시간 일주일 내내 사용하는 전력의 100%를 무탄소 에너지원으로 공급받아 사용하자는 캠페인이다. 무탄소 에너지원을 지향한다는 점에서 RE100과 비슷하지만, CF100에는 신재생에너지 외에도 원자력 발전, 연료전지, 탄소 포집·저장·활용기술(CCUS)까지 포함된다. 현재 구글, 마이크로소프트 등 70여개사가 CF100에 참여하고 있으며, 국내에서는 14개 사가 참여하고 있다.
 
우리 정부도 원전 10기의 수명을 연장하는 게 온실가스감축목표에 부합한다고 보고 있다.  정부는 최근 '10차 전력수급기본계획 실무안'을 발표하면서 2030년 원전 비중은 32.8%, 신재생에너지 비중은 21.5%로 제시했다. 지난해 11월 2030 국가온실가스감축목표(NDC)와 비교하면 원전 비중을 8.9%p(포인트) 높이고, 신재생에너지를 8.7%p 낮춘 것이다. 유럽연합(EU)도 택소노미(녹색 분류체계)에 원전을 포함했다. 택소노미는 환경 및 기후 목표에 부합하는 경제활동 목록을 제시해 지속가능한 경제활동 투자(녹색 금융 투자) 촉진을 목표로 한다.
 

 
태양광에 편중돼있는 국내 신재생에너지 생태계 구조도 RE100 이행에 걸림돌로 작용하고 있다. 원자재와 마찬가지로 에너지 역시 공급처를 다각화하는 것이 중요한데 태양광에 집중된 현 구조는 경영 불확실성을 더욱 키울 수 있다는 지적이다.
 
전력거래소 전력통계정보시스템에 따르면 9월 기준 태양광 발전 설비 용량은 2만305MW로 지난해 1만8160MW 대비 11.8% 늘었다. 이는 전체 신재생에너지(2만7103MW) 중 74.9%에 해당하는 수치다. 원자력(2만3250MW)을 뛰어넘는 등 최근 성과를 내고 있지만, 발전설비 대부분을 중국산에 의존하고 있어 최근 격화되고 있는 글로벌 무역 패권 경쟁 환경에 적합하지 않다는 의견도 있다. 미국이 중국을 견제하기 위해 추진하는 인플레이션 감축법(IRA)과 같은 돌발 변수 발생 시 약점으로 작용할 수 있다는 것이다. 
 
다만 세계화 관점에서 CF100이 합리적 선택인지는 좀 더 고민할 필요가 있다는 주장도 존재한다. 북미와 유럽 국가들을 중심으로 신재생에너지 사용을 요구하는 사례가 많아지면서 RE100이 대세로 자리 잡고 있기 때문이다. 실제 글로벌 기업 중 RE100 동참을 선언한 곳은 총 350개에 이른다.
 
국내 제조기업 300개를 대상으로 진행된 설문에서도 14.7%가 글로벌 고객으로부터 재생에너지 사용을 요구받았다고 답했다. 응답 기업 중 대기업은 28.8%, 중견기업은 9.5%가 재생에너지 사용을 요구받은 것으로 나타났다.
 
업계 관계자는 “RE100이 글로벌 표준으로 자리 잡아가고 있기 때문에 이를 거스르기는 어려울 것”이라며 “탄소 중립으로 가는 과도기인 만큼 지속적인 모니터링을 통해 에너지 수급 상태에 맞춰 대책을 마련할 필요가 있다”고 설명했다.

이건엄 기자 Leeku@edaily.co.kr

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