[이코노미스트 이병희 기자] 한화시스템이 국방과학연구소와 679억 규모의 ‘초소형위성체계개발사업’ SAR 검증위성 1기 개발 계약을 체결했다고 18일 밝혔다.

‘초소형위성체계개발사업’은 SAR검증위성을 개발하고 입증한 후 양산을 통해 SAR 군집위성을 개발하는 사업이다. SAR(합성개구레이다, Synthetic Aperture Radar)는 공중에서 지상 및 해양에 레이다파를 순차적으로 쏜 후 레이다파가 굴곡 면에 반사되어 돌아오는 미세한 시차를 선착순으로 합성해 지상 지형도를 만들어 내는 레이다 시스템이다.

실제 ‘우주궤도 시험’을 실시해 한반도 전역과 주변 해역의 실시간 수준으로 감시·관측을 하는 소형·경량·고성능 SAR 군집위성을 개발해 내는 것이 목표다. ‘SAR 군집위성’ 개발이 완료되면 한반도 위기 징후와 재난위협을 빈틈없이 탐지하는 ‘우주의 눈’ 역할을 하게 된다고 회사 측은 설명했다.

한화시스템은 이번 사업을 통해 2027년 6월까지 각 위성 구성품의 기능을 검증하는 EM(Engineering Model), 각 위성 구성품의 발사환경 및 우주 환경 인증을 위한 QM(Qualification Model), 각 구성품 간 연동 시 기능 검증을 위한 ETB(Electrical Test Bed), 위성체 구조물 내에서 각 구성품 기능 검증을 위한 STM(Structural Thermal Model), 실제 우주로 발사할 초소형 SAR위성의 FM(Flight Model)을 개발한다는 계획이다.

김정호 한화시스템 항공·우주부문 사업대표는 “민간 우주시대가 본격화됨에 따라 초소형 SAR위성은 안보 자산으로써 높은 가치를 인정받고 있다”며 “한화시스템은 이미 100kg 이하 고해상도의 초소형 SAR위성 개발 역량과 국내 유일의 SAR플랫폼 및 지상국 운용 헤리티지를 보유하고 있는 만큼 SAR검증위성 개발사업을 성공적으로 수행할 것으로 기대한다”고 말했다.

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