[이코노미스트 원태영 기자]네오플라이는 대한민국 블록체인 기업 최초로 기술 중심 산업의 성장을 지원하는 아랍에미리트(UAE) 아부다비 투자진흥청(ADIO)의 ‘혁신 프로그램’ 지원 기업에 선정됐다고 10일 밝혔다.

네오플라이는 ADIO의 지원을 받아 ‘네오핀’ 블록체인 비즈니스와 관련한 글로벌 헤드쿼터 역할을 할 아부다비 현지 법인 ‘H Lab’을 UAE 국제금융센터 ADGM(Abu Dhabi Global Market)에 지난해 9월 설립했다. ADGM에 위치한 H Lab은 향후 암호화폐 및 블록체인 가상자산에 대한 국제금융센터의 진일보한 규제 혜택을 받게 되며, ADIO로부터 인센티브 등 다양한 금융 지원과 정부의 규제 특례, 각종 비용 면제 등 비금융 지원 등을 포괄적으로 지원받게 됐다. ADGM 기반을 활용하고 아부다비 대학 교육 기관들과 협력해 블록체인, 웹 3.0 및 디파이와 관련한 교육 및 장학 프로그램도 개발할 계획이다.

네오핀은 이번 혁신 프로그램 참여를 통해 차세대 산업의 무대로 떠오르고 있는 UAE 시장에서 검증을 받은 만큼, 경제적 이점 외에도 UAE를 포함한 중동아프리카(MENA) 시장에서의 비즈니스 전개에 강력한 원동력을 얻게 됐다. 특히 국제 금융 허브인 ADGM에서 관계 기관들의 지원과 인프라, 인력을 적극 활용, 중동에 진출한 유수의 글로벌 기업들과 손잡고 본격적인 세계 시장 공략에 나설 예정이다.

UAE의 수도 아부다비는 최근 네오플라이와 같은 혁신적인 한국 기업들로부터 주목을 받고 있다. 아부다비경제개발부 산하 기관으로 2019년 탈석유 산업을 육성하고 차세대 기술 기업들을 유치하기 위해 탄생한 ADIO는 한국의 혁신 기업들의 UAE 시장 진출을 지원하기위해 지난 2021년 서울에 사무소를 개설했다. 이를 통해 베스핀 글로벌(Bespin global), H2O, K-BTS 컨소시엄을 비롯한 한국 기업들이 아부다비에 법인을 설립하거나 현지 운영을 확장했다. 

네오플라이와 H-Lab은 ADGM과의 협력을 통해 디파이(DeFi, 탈중앙 금융) 규제의 초기안 마련을 가속화한다. 네오플라이 관계자는 “글로벌 씨디파이(CeDeFi) 플랫폼 ‘네오핀’은 세계 최초로 ‘규제 인증 디파이’가 될 전망”이라며 “ADGM의 금융 서비스 규제 당국 FSRA와 긴밀하게 협업하며 디파이 산업을 위한 효율적이고 효과적인 규제 프레임워크를 함께 구축해 나갈 계획”이라고 밝혔다.

FSRA는 지난 2018년, 글로벌 업계의 높은 수요로 인해 거래소, 커스터디(수탁) 관리자, ADIO 중개인, 가상 자산 활동에 관여하는 기타 관계자를 위한 포괄적인 규제 프레임워크를 세계 최초로 도입했다. 규제 프레임워크는 가상자산 투자자들의 선택지로 자리매김하기 위한 ADGM의 지속적인 약속의 일부로, 혁신과 지속 가능한 이니셔티브를 통해 아부다비와 UAE의 경제적 다양성을 강화하고 있다. 

압둘라 압둘 아지즈 알샴시 ADIO 청장은 "아부다비의 활성화된 환경, 세계적 수준의 인프라 이용성과의 결합, 숙련된 인재 등은 UAE 수도 아부다비를 중동의 주요 투자처로 자리매김 시켰다”며 “아부다비를 선택한 다른 혁신적인 한국 기업들은 UAE 수도의 혁신 생태계에 합류해 새로운 아이디어와 솔루션을 얻고 있다. 다음 성장의 촉매제로 아부다비를 선택한 한국 기업들의 물결에 네오플라이가 동참하게 됐다”고 말했다.

네오플라이 박진호 최고운영책임자(COO)는 "ADIO의 지원을 기반으로 아부다비의 중심에 블록체인 글로벌 헤드쿼터를 설립하게 된 만큼, 중동에서의 활동에 큰 기대를 가지고 있다"며 “ADIO의 적극적인 지원과 ADGM과의 협력, 아부다비와 UAE의 인프라 등을 기반으로 글로벌 블록체인의 새로운 표준을 만들어 나갈 것"이라고 말했다.

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