[이코노미스트 송현주 기자] 이강인(파리 생제르맹)과 손흥민(토트넘 홋스퍼) 등 한국 축구 대표팀 선수들이 2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르아시안컵 4강전 요르단과 경기를 하루 앞둔 지난 6일(현지시각) 저녁 식사 자리에서 언쟁을 벌이다가 물리적 충돌까지 빚었다는 소식이 알려지며 논란이 된 가운데, 이강인이 사회관계망서비스(SNS)를 통해 사과했다.

이강인은 14일(한국시각) 오후 5시50분께 자신의 인스타그램에 “지난 아시안컵 4강전을 앞두고 손흥민 형과 언쟁을 벌였다는 기사가 보도됐다. 언제나 대표팀을 응원해주시는 축구팬들께 큰 실망을 끼쳐 드렸다. 정말 죄송하다”고 사과했다.

이강인은 “제가 앞장서서 형들의 말을 잘 따랐어야 했는데, 축구팬들에게 좋지 못한 모습을 보여드리게 돼 죄송할 뿐”이라며 “제게 실망하셨을 많은 분들께 사과드린다”고 했다. 이어 “축구 팬들께서 제게 보내주시는 관심과 기대를 잘 알고 있다”며 “앞으로는 형들을 도와 보다 더 좋은 선수, 보다 더 좋은 사람이 되도록 노력하겠다”고 했다.

한편, 대표팀 일정을 마치고 소속팀 파리 생제르맹(PSG·프랑스)으로 돌아간 이강인은 2023-2024시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 레알 소시에다드(스페인)과 16강전을 앞두고 있다. 레알 소시에다드에는 이강인의 절친한 친구로 알려진 일본 국가대표 구보 다케후사가 뛰고 있다. 두 팀은 15일 오전 5시 격돌한다.
 

ⓒ이코노미스트(https://economist.co.kr) '내일을 위한 경제뉴스 이코노미스트' 무단 전재 및 재배포 금지