이태석(22·포항 스틸러스)이 생애 처음으로 성인 대표팀에 승선했다. K리그 팬들은 잘 알고 있지만, 이태석의 아버지는 2002 국제축구연맹(FIFA) 한일 월드컵 4강 주역인 이을용(49) 용인시축구센터 총감독이다.

4일 오전 11시 서울 종로구 축구회관에서 11월 A매치 2연전 명단을 발표한 홍명보 축구대표팀 감독은 “이태석은 이적하면서 다른 포지션을 보는 등 어려움이 있었다고 생각한다”면서도 “지난 서울과 경기 때 본 포지션에서 경기하는 데 편안함을 느꼈다”고 발탁 배경을 밝혔다.

2021년 FC서울에서 19세의 나이로 프로에 데뷔한 이태석은 올여름 포항으로 적을 옮겼다. 포지션은 왼쪽 풀백이다. 아버지 이을용 총감독과 날카로운 왼발 킥을 지녔다. 이태석은 정교한 크로스로 동료들의 골을 돕는 데 능하다.

풀백 포지션이 고민인 축구대표팀에 새로운 바람을 불어넣을 선수로 꼽힌다. 홍명보 감독은 좌측 수비수로 이명재(울산 HD)를 꾸준히 부르고 있지만, 오른발잡이인 설영우(츠르베나 즈베즈다)를 왼쪽에 활용하기도 했다. 최우진(인천 유나이티드) 등 새 얼굴을 뽑은 적도 있다.

홍명보 감독은 이태석도 충분히 미래를 책임질 만한 잠재력을 지녔다고 판단했다. 풀백 포지션에 고민이 깊은 홍 감독은 “이태석은 전형적인 풀백 스타일이며 이번에 발탁해서 계속 관찰할 필요가 있다고 생각한다”고 전했다.

이을용 총감독의 장남인 이태석은 연령별 대표팀에서도 그간 기량을 과시했다. 14세 이하(U-14) 17세 이하(U-17) 대표팀을 거친 이태석은 지난 4월 열린 2024 아시아축구연맹(AFC) 23세 이하(U-23) 아시안컵에 나서 주전 멤버로 활약했다. 당시 이 총감독의 젊은 시절과 쏙 빼닮은 외모와 왼발 킥 능력으로 팬들의 눈을 사로잡았다.

이태석도 어엿한 국가대표가 되면서 이을용 총감독-이태석은 한국 축구 역사상 세 번째 ‘부자 국가대표’가 됐다.

앞서 고 김찬기-김석원, 차범근 전 감독-차두리가 부자 국가대표로 활약한 바 있다.

1999년 처음으로 태극마크를 단 이을용 총감독은 2006년까지 A매치 51경기에 나서 3골을 기록했다. 현역 시절 꾸준히 대표팀에 승선한 그는 2002 한일 월드컵과 2006 독일 월드컵에 참가했다.

일간스포츠 김희웅 기자 sergio@edaily.co.kr

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