[이코노미스트 김기론 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령의 취임과 함께 그의 오른팔로 백악관에 입성했던 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 트럼프 행정부를 떠날 것으로 보인다.

로이터 통신과 뉴스1 보도 등에 따르면, 백악관 관계자는 28일(현지시간) 머스크가 행정부를 떠난다는 것이 사실이라며 "오늘 밤부터 업무 정리를 시작할 것"이라고 전했다.

머스크는 이날 소셜미디어 엑스(X·구 트위터)를 통해 "특별 공무원으로서 예정된 임기가 끝났다"며 "낭비성 지출을 줄일 기회를 주신 트럼프 대통령에게 감사드린다"고 언급했다.

그러면서 "정부효율부(DOGE)의 임무는 시간이 지날수록 정부 전반에 걸쳐 하나의 문화로 자리 잡았으며 더욱 강력해질 것"이라고 덧붙이기도 했다.

한편 머스크는 트럼프 행정부에서 DOGE를 이끌며 정부 재정 지출을 줄이기 위해 인력 감축과 조직 개편 등을 진행했다. 이 과정에서 무리한 인원 감축과 조직 폐쇄로 미국 사회에서 거센 반발을 불러일으킨 것은 물론 일부 트럼프 행정부 인사들과도 충돌했다.

이에 전세계적으로 테슬라 등 머스크 기업에 대한 적대감이 높아지며 매출이 급감하는 등 경영상의 문제가 부각되자, 최근 들어 머스크는 다시 회사 업무에 전념할 뜻을 밝혀 온 바 있었다.

ⓒ이코노미스트(https://economist.co.kr) '내일을 위한 경제뉴스 이코노미스트' 무단 전재 및 재배포 금지