천년고도 경주의 바다가 한여름 무더위를 식히는 감성 피서지로 주목받고 있다.

특히 감포항과 양남읍 일대는 독특한 감성의 등대와 옛 정취가 살아 있는 골목, 바다를 따라 이어지는 산책길 등이 어우러져, 휴식과 감동을 선사하는 여행지로 부상하고 있다.

경주 동해안, 등대 명소로 재조명

감포항 북쪽 척사항 방파제에는 소박한 어촌의 정취를 간직한 소항으로, 독특한 외관의 등대가 시선을 사로잡는다. 경주의 상징인 성덕대왕신종 형상의 모형 종이 붉은 등대에 매달려 있다. 어촌 특유의 정취와 잔잔한 파도 소리가 더해지며 여행자에게 고요한 감성을 전한다.

경주 동해안 남쪽, 양남주상절리군의 시작점인 읍천항 등대 소공원은 여유로운 산책 코스로 제격이다. 흰색과 빨간색 등대가 어우러진 풍경 속에 포토존과 파고라, 지압 산책길이 조성돼 있어 더위를 식히며 잠시 쉬어가기 좋은 장소다.

감포항 남방파제 끝자락에도 눈길을 끄는 등대가 있다. 감은사지 삼층석탑의 형태를 음각으로 형상화한 등대가 바다와 함께 만드는 장면이 한 폭의 풍경화를 닮았다.

인근에는 태풍 복구를 계기로 조성된 용오름 광장이 있어 목교와 징검다리, 산책로를 따라 여름 한낮의 여유를 즐기기에 제격이다.

해국길과 1925감포, 과거와 현재가 공존하는 골목

감포항 인근 해국길은 일제강점기 적산가옥과 옛 어촌 마을의 정취가 그대로 남아 있는 골목이다. 낡은 담벼락 위에 그려진 보랏빛 해국 벽화는 과거의 아픔을 치유하듯 따스하게 펼쳐지며, 사진을 남기기에 좋은 풍경을 선사한다.

이곳에는 최근 주목받는 계단 포토존이 있다. 보랏빛 꽃 그림이 내려앉은 계단을 따라 올라가면, 감포항의 푸른 전경이 한눈에 들어온다. 이 계단은 지난해 방영된 드라마 '조립식가족'의 촬영지로 알려지면서 더 많은 방문객의 발길을 끌고 있다.

해국길에서 도보 1분 거리에는 '1925감포'가 있다. 이곳은 100년의 시간을 품은 옛 목욕탕 건물을 리모델링해 운영하는 카페다. 외형은 최대한 보존하면서 내부는 현대적인 감각으로 꾸며져 과거와 현재가 공존하는 특별한 분위기를 자아낸다.

해양문화 전시 콘텐츠도 풍성

소나무가 있는 언덕 끝을 뜻하는 송대말에는 감은사지 삼층석탑을 형상화한 등대와 빛체험전시관이 있다. 전통과 현대가 어우러진 이 공간에서는 해양문화 콘텐츠를 빛으로 표현한 색다른 전시를 만나볼 수 있다.

아래쪽 바닷가에는 일제강점기 수족관으로 사용됐던 석조 구조물이 남아 있어 스노클링 명소로도 인기를 끌고 있다. 향후 해양수산부 2025 어촌신활력증진사업의 일환으로 다이버사이트 등 해양 액티비티 거점으로도 거듭날 예정이다.

주낙영 경주시장은 "유니크한 경관과 깊은 이야기를 간직한 동해안 명소들을 중심으로, 무더운 여름에도 경주에서만 누릴 수 있는 특별한 휴식과 감동을 선사하겠다"며 "7월, 경주로의 여름 여행에 많은 분들의 발걸음이 이어지길 바란다"고 밝혔다.

홍성철 기자 thor0108@edaily.co.kr

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