[이코노미스트 김영서 기자] 미국 트럼프 행정부가 3일(현지시간) 베네수엘라를 공격해 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령을 체포한 가운데, 미국의 군사 작전 직전 국방부 인근의 피자 주문량이 비정상적으로 급증하는 ‘펜타곤 피자 지수’가 다시 적중해 화제다. 피자 주문량으로 위기 상황을 예측하는 비공식 지표인 펜타곤 피자 지수 증가 양상이 또다시 확인된 것이다.

최근 외신에 따르면, 배달 동향 추적 계정인 펜타곤 피자 지수(PPR)는 현지 시간 3일 오전 2시 4분쯤 펜타곤 인근 ‘피자토 피자’ 매장의 주문 트래픽이 평소보다 기록적으로 폭주했다고 전했다. ‘피자 지수’는 1991년 걸프전 당시 펜타곤의 야식 주문량이 10배 이상 치솟으며 화제가 된 비공식 안보 지표로, 비상 상황 시 요원들의 철야 근무가 늘어나는 원리를 반영한다.

피자 지수가 유명세를 떨친 것은 이번이 처음이 아니다. 1983년 그레나다 침공 전날 밤 펜타곤 인근 피자 가게에서 주문량이 평소보다 2배가량 증가한 것과 1989년 파나마 침공에서도 비슷한 양상을 보였다. 특히 1991년 1월 걸프전 개시 전날의 경우 백악관의 피자 주문량은 평상시 대비 6배, 펜타곤은 10배 이상 급증했다.

이번 작전에서도 피자의 주문 폭주는 약 1시간 30분 동안 지속되다 새벽 3시 44분쯤 급감했다. 이는 미군이 베네수엘라 수도 카라카스를 상대로 공습 작전을 단행한 시점과 정확히 일치한다. 작전 직후 도널드 트럼프 대통령은 마약 혐의로 기소된 니콜라스 마두로 대통령 부부를 전격 체포해 본토 밖으로 이송하는 대규모 군사 작전이 성공했다고 공식 발표했다.

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