[이코노미스트 박재우 기자] 북한의 군사력이 세계 145개국 가운데 31위로 평가되며 최근 몇 년간 순위가 상승세를 보이는 가운데, 한국은 미국·러시아·중국·인도에 이어 세계 5위의 군사력을 유지한 것으로 나타났다.

27일 미국의 군사력 조사기관 글로벌파이어파워(GFP)가 공개한 ‘2026 군사력 랭킹’ 보고서에 따르면 북한은 군사력 평가지수 0.5933으로 31위를 기록했다. 북한은 2005년 첫 조사 당시 8위에 올랐으나 이후 전반적인 하락세를 보였고, 최근 들어서는 2024년 36위, 지난해 34위, 올해 31위로 순위가 다시 오르는 흐름을 나타냈다.

GFP는 이번 보고서에서 북한의 재래식 전력을 중심으로 한 ‘물량 기반 전력’을 상대적으로 높게 평가했다. 지상군 분야에서는 탱크 보유 규모가 145개국 가운데 3위로 집계됐고, 자주포(5위)와 견인포(14위), 다연장로켓발사체계(6위) 등 포병 전력도 상위권에 올랐다. 장갑차와 군용 차량 전력 역시 21위로 비교적 높은 순위를 기록했다.

같은 조사에서 한국은 군사력 평가지수 0.1642를 받아 5위를 차지했다. 평가지수는 0에 가까울수록 군사력이 강하다는 의미다. 한국은 2011년 처음으로 10위권에 진입한 뒤 2020년 6위, 2024년 5위로 올라선 이후 3년 연속 세계 5위 자리를 유지하고 있다. 군사력 상위 5개국 가운데 핵무기를 보유하지 않은 나라는 한국이 유일하다.

국가별 순위를 보면 미국이 0.0741로 1위를 차지했고, 러시아(0.0791), 중국(0.0919), 인도(0.1346)가 뒤를 이었다. 한국 다음으로는 프랑스, 일본, 영국 순이었다. GFP는 병력 규모와 육·해·공군 전력, 국방 예산 등을 종합해 군사력을 평가하며, 핵무기 등 비대칭 전력은 평가 대상에서 제외한다.

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