[이코노미스트 이지완 기자] 글로벌 확장에 집중하고 있는 치킨 프랜차이즈 BBQ가 온두라스에 처음으로 진출했다. 미국 내 주요 거점에 자리를 잡은 BBQ는 중미를 넘어 남미까지 아메리카 전역으로 오프라인 네트워크를 확장해 글로벌 프랜차이즈로 도약하겠다는 계획이다.

23일 제너시스BBQ그룹에 따르면 BBQ는 지난해 말 온두라스 산페드로술라(San Pedro Sula)시에 위치한 마스데발 플라자(Masdeval Plaza)에 약 83평, 120석 규모의 매장을 오픈했다. BBQ가 온두라스에 출점한 것은 이번이 처음이다.

앞서 BBQ는 미국과 캐나다를 비롯해 파나마·코스타리카 등 중미와 바하마·자메이카를 포함한 카리브해 권역에 진출한 바 있다. 회사의 전략은 단순한 해외 매장 확장이 아닌 현지 소비 트렌드와 운영 환경에 맞춘 현지화 전략을 통해 K-푸드를 일상 소비 영역으로 정착시키는 것이다. 이를 통해 지속 성장이 가능한 해외 사업 성장 동력을 확보하고 있다는 게 BBQ 측 설명이다.

BBQ는 올해 1분기 내 온두라스에 4호점까지 추가 출점을 추진하고 있다. 이에 따라 BBQ는 파나마와 코스타리카를 시작으로 바하마·자메이카·온두라스 등 중미·카리브 권역에서 총 20여개 매장을 운영하게 된다. 여기에 BBQ는 콜롬비아·멕시코·브라질·아르헨티나·칠레 등 주요 국가에 출점해 아메리카 전체 지역으로 활동 영역을 확대할 예정이다.

BBQ 관계자는 "BBQ는 전세계 57개국에 진출했다"며 "영어권역인 북미를 시작으로 스페인어권역인 중미·카리브 권역에서도 성공 모델을 만들어 남미까지 확대해 미주 대륙 전역을 아우르는 성장 축을 구축할 것"이라고 말했다.

BBQ의 글로벌 진출은 앞으로도 계속될 예정이다. BBQ 창업자인 윤홍근 제너시스BBQ그룹 회장은 그동안 줄곧 해외 진출의 중요성을 강조해 왔다.

특히 윤 회장은 글로벌 프랜차이즈 맥도날드를 직접적으로 언급하며 해당 브랜드를 넘어서겠다는 포부를 밝히기도 했다. 그는 올해 신년사에서도 글로벌 전략에 대해 언급하며 "세계 1등 프랜차이즈로 도약하겠다"고 강조했다. BBQ의 목표는 오는 2030년까지 전세계 5만개 매장을 개설해 글로벌 프랜차이즈로 발돋움하는 것이다.

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