[이코노미스트 박재우 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령이 미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)를 향해 또다시 기준금리 인하를 공개 압박했다. 기준금리를 결정하는 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의를 하루 앞두고 미국이 세계에서 가장 낮은 수준의 금리를 유지해야 한다고 주장하면서 연준을 향한 압박 수위를 끌어올렸다.

트럼프 대통령은 27일(현지시간) 미시간주로 향하는 대통령 전용기 에어포스원에서 기자들과 만나 "금리는 인하돼야 한다. 이 나라의 국내총생산(GDP) 성장률은 8%, 9%, 10%, 12%까지 될 수 있다. 그게 마땅한 수준"이라고 말했다.

그는 미국보다 금리가 낮은 국가들을 거론하며 "우리가 아니었다면 존재조차 할 수 없었을 것"이라며 "그들은 미국에서 자금을 가져가고 그 덕분에 우리보다 금리가 더 낮다. 그렇게 돼선 안 된다"고 주장했다.

이어 "우리가 세계에서 가장 낮은 금리를 가져야 한다"며 "내가 그 나라들이 버는 돈을 우리의 포트폴리오에 투입하면 우리는 그렇게 될 수 있다. 30년 전처럼 세계에서 가장 낮은 금리를 가져야 한다"고 강조했다.

이번 발언은 연준이 기준금리를 결정하는 7월 FOMC 정례회의를 하루 앞두고 나왔다. FOMC는 28일부터 이틀간 회의를 열고 29일 기준금리를 결정할 예정이다.

현재 미국 기준금리는 3.50∼3.75%다. 연준은 올해 1월과 3월, 4월, 6월 회의에서 네 차례 연속 금리를 동결했으며, 트럼프 대통령이 직접 지명한 케빈 워시 연준 의장 체제에서 처음 열린 지난달 회의에서도 기준금리를 유지했다.

트럼프 대통령은 워시 의장에 대해서는 "훌륭하다(fantastic)"고 평가하면서도 연준 이사회를 겨냥해 "이사들은 매우 정치적"이라고 비판했다.

그는 워시 의장에 대해 "옳은 일을 하고 싶어 한다"며 "그가 무엇을 하고 싶어 하는지 나는 알지만 어쩌면 나쁜 의도를 가진 일부의 동의를 얻어야 한다"고 말했다. 워시 의장이 금리 인하를 원하더라도 정치적 이유로 다른 이사들의 반대에 부딪혀 이를 실행하지 못하고 있다는 주장이다.

금리 인하의 걸림돌로 지목되는 미국의 인플레이션과 관련해서는 "나는 바이든으로부터 역사상 최악의 인플레이션을 물려받았지만 물가는 급격히 떨어지고 있다"며 "(이란) 전쟁이 끝나자마자 물가가 크게 떨어지는 것을 보게 될 것"이라고 말했다.

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