-환자 다중오믹스 데이터와 자체 AI 플랫폼 ‘JIN-NOVA’ 연계해 KRAS G12D 후보물질 발굴
-개발후보물질 선별·비임상 개발 거쳐 2027년 임상시험계획 승인 목표

항암 신약개발 기업 제이인츠바이오(J INTS BIO)가 2026년 중소벤처기업부 스케일업 팁스 특화형 과제에 선정돼 3년간 총 30억원의 연구개발 지원을 확보하고 신규 KRAS 표적항암제 개발에 나선다고 밝혔다.

이번 과제는 ‘AI 기반 환자 다중오믹스 데이터 연계 신약후보물질 발굴 엔진 고도화 및 사업화 실증’으로, 제이인츠바이오가 주관기관을 맡고 대구경북과학기술원(DGIST)과 연세대학교가 공동연구기관으로 참여한다.

연구는 환자 유전자와 단백질 등 다양한 생체 정보를 분석하는 다중오믹스 데이터와 인공지능 기술을 결합해 신약 후보물질 탐색 효율을 높이는 데 초점을 맞췄다.

제이인츠바이오는 자체 AI 신약개발 플랫폼 ‘JIN-NOVA’를 활용해 KRAS G12D 변이를 표적으로 하는 저분자 후보물질을 설계했다.

회사는 기존 EGFR 표적항암제 개발 경험을 바탕으로 G12D 변이 폐암으로 연구 영역을 확대하고, 합성 이후 약효 평가와 후보물질 구조 최적화를 진행할 계획이다.

이후 개발후보물질을 선별하고 비임상 개발을 거쳐 2027년 임상시험계획 IND 승인을 목표로 연구를 진행한다.

이번 연구의 주요 표적인 KRAS G12D는 폐암을 비롯한 암에서 나타나는 유전자 변이 가운데 하나다. 회사 측에 따르면 KRAS G12C 변이를 표적으로 한 치료제는 이미 사용되고 있지만 G12D 변이를 선택적으로 표적하는 승인된 폐암 치료제는 아직 없는 상황이다.

해외에서는 경구용 저분자 억제제의 단독요법이 글로벌 임상 2상 단계에 진입하는 등 개발이 진행되고 있다. 제이인츠바이오는 해당 변이 환자의 치료 선택지를 확대하는 것을 목표로 AI 기반 후보물질 개발을 추진한다는 방침이다.

스케일업 팁스 연구에서는 환자의 유전자와 단백질 등 여러 생체 정보를 함께 분석하는 다중오믹스 데이터를 활용한다.

유전자 정보를 통해 암세포의 변화를 확인하고 단백질과 세포 반응을 분석해 실제 생물학적 변화를 파악한 뒤, 이를 바탕으로 우선 연구할 표적을 선정해 AI 기반 화합물 설계와 연결하는 방식이다.

현재 확보한 후보물질은 JIN-NOVA의 분자 설계와 컴퓨터 기반 평가를 거쳐 선별했다.

회사 측은 이들 물질이 컴퓨터 기반 평가에서 표적 단백질과의 결합 가능성을 보였고 체내 흡수와 대사 특성, 독성 가능성에 대해서도 긍정적인 예측 결과를 나타냈다고 설명했다.

다만 해당 결과는 컴퓨터 기반 예측 단계로, 실제 약효와 안전성은 향후 비임상 및 임상시험을 통해 확인해야 한다.

제이인츠바이오는 최종 개발후보물질 선정과 후속 비임상 개발을 거쳐 2027년 IND 제출을 추진할 예정이다. 개발 과정에서 축적되는 데이터는 JIN-NOVA의 설계 및 평가 기능 고도화와 후속 신약 파이프라인 발굴에도 활용할 계획이다.

제이인츠바이오는 기존 항암제 파이프라인 연구에도 AI를 적용해 왔다.

회사와 공동연구진은 EGFR 표적 후보물질 JIN-A02를 처리한 세포의 유전자 활동 변화를 분석하고, 여러 표적을 추가로 억제했을 때 나타날 변화를 컴퓨터로 예측해 후속 실험에서 검토할 병용 후보를 선별했다. 해당 연구는 2026년 미국임상종양학회 ASCO 연례학회 초록으로 공개됐다.

기존 EGFR 표적 폐암 파이프라인인 JIN-A02는 표적치료제에 내성이 발생한 비소세포폐암을 대상으로 임상 1/2상 개발이 진행 중이다.

관련 전임상과 초기 임상 연구 결과는 2026년 국제학술지 ‘Clinical Cancer Research’에 게재됐다. 회사 측에 따르면 약물 내성과 관련된 EGFR 변이를 가진 암세포와 동물모델, 뇌내 종양 모델에서 항종양 효과가 보고됐으며 초기 임상 일부 환자에서는 종양 크기가 감소하는 부분반응이 관찰됐다.

이 같은 초기 결과는 향후 임상시험을 통해 약효와 안전성을 추가로 평가할 예정이다.

제이인츠바이오는 이번 스케일업 팁스 과제를 통해 기존 EGFR 중심의 항암제 파이프라인을 KRAS 영역으로 확대하고 차세대 표적항암제 개발 역량을 강화할 계획이다.

향후 후보물질 개발 성과를 바탕으로 비임상 전략을 구체화하고 국내외 제약사와의 공동개발 및 기술사업화 가능성도 검토할 방침이다.

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