SK이노베이션은 내년 1월 초 미국 라스베이거스에서 열리는 세계 최대 기술 박람회 ‘CES 2022’에서 자사 NCM9 배터리가 차량 엔터테인먼트 및 안전 분야와 내장 기술 분야에서 동시에 혁신상에 선정됐다고 11일 밝혔다. CES를 주관하는 미국소비자기술협회는 전시에 앞서 출품작을 사전 평가해 기술‧디자인 등이 우수한 제품 및 서비스 등에 혁신상을 수여한다.
 
NCM9 배터리는 니켈, 코발트, 망간 중 니켈 비중이 약 90%에 달하는 배터리다. 니켈 비중이 높은 만큼 배터리 성능은 향상되지만 안전성을 확보하기 쉽지 않은 문제가 있다. 안전성을 확보하는 기술 없으면, 배터리 제작이 어렵다.  
 
SK이노베이션은 “배터리 자회사인 SK온은 업계 최고로 인정받고 있는 안전 관련 기술과 품질 노하우를 바탕으로 NCM9 배터리를 세계 최초로 개발할 수 있었다”며 “이 배터리는 내년 출시되는 포드의 픽업트럭 F-150의 첫 전기자동차 버전인 F-150 라이트닝에 탑재될 예정”이라고 설명했다.  
 
SK이노베이션은 또한 지원‧육성 중인 소셜벤처 라잇루트의 제품도 웨어러블 기술 분야에서 CES 혁신상에 선정됐다고 밝혔다. 폐플라스틱을 재활용해 의류 등을 만드는 라잇루트는 SK이노베이션의 소재 사업 자회사인 SK아이이테크놀로지의 분리막을 자체 특허 기술로 재활용해 만든 고기능성 의류 소재로 상을 받았다. 분리막은 전기차 배터리의 핵심 재료 중 하나다.  
 
한편, 삼성전자와 LG전자 등 국내 기업들은 CES 혁신상을 휩쓸었다. 삼성전자는 가장 혁신적인 제품‧기술인 최고혁신상 4개 등 43개의 혁신상을 받았으며, LG전자 역시 10년 연속 혁신상을 수상한 올레드 TV를 포함해 24개의 혁신상을 수상했다. 

이창훈 기자 lee.changhun@joongang.co.kr

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