SK텔레콤은 지난 28일 미국 워싱턴 D.C.에서 북미 최대 지상파 방송 그룹 싱클레어, SK 스퀘어 산하의 미디어 테크 기업 캐스트닷에라와 함께 MEC 및 가상화 기술을 활용한 지상파 방송 송출에 성공했다고 29일 밝혔다.
 
이번 시연은 워싱턴 D.C. 인근 알링턴 지역에서 SKT ‘미디어 에지(Media Edge)’ 플랫폼이 적용된 ATSC 3.0 규격의 전파를 활용, 싱클레어 지역방송인 WIAV-CD를 통해 주행하는 차량과 통신을 주고받는 형태로 진행됐다.  
 
이번 시연에서는 ATSC 3.0 방송과 5G 통신이 결합된 차세대 융합 방송 서비스가 성공적으로 이뤄졌다. 이는 차량 주행 중 안정적인 고화질 TV 방송과 함께 설정된 구역 도달 시 지역 맞춤형 데이터 정보를 통신망을 통해 빠르게 수신할 수 있는 서비스를 말한다.  
 
이날 현장에는 데이비드 스미스 싱클레어 회장과 유영상 SK텔레콤 CEO, 캐스트닷에라 관계자 등이 참석해 서비스를 직접 체험하며 차세대 방송 서비스 관련 협력 방안에 대한 의견을 나눈 것으로 전해졌다.  
 
이번 시연은 미국 방송사의 기존 송출망을 이용해 차세대 서비스를 구현했다는 점에서 현지 방송 관계자들의 많은 관심을 모았다.  
 
미디어 에지 플랫폼을 적용할 경우 각 지역 방송국이 전용 장비 설치 등 대규모 투자 없이 범용 장비와 가상화 소프트웨어 시스템 활용만으로 북미 전역의 방송 서비스를 효율적으로 관리·운영할 수 있다는 점에서 비용 부담을 크게 절감할 수 있을 것이라고 SK텔레콤은 설명했다.  
 
SKT는 5G 모바일 에지 컴퓨팅(MEC)의 산업별 특화 서비스 ‘에지 클라우드’ 중 하나로 미디어 서비스 제공에 활용되는 미디어 에지 플랫폼을 개발했으며, 방송국 송출 시스템을 가상화해 운영 효율성을 높였다.  
 
SKT는 싱클레어 및 캐스트닷에라와MEC 기술 및 AI 반도체 사피온(SAPEON)을 활용한 방송 영상 고품질 변환 기술을 고도화하고 있으며 앞으로도 차세대 융합 방송 서비스를 고도화하기 위한 협력을 지속·강화해 나갈 예정이라고 밝혔다.  
 
박경모 캐스트닷에라 CTO는 “차세대 방송 서비스 혁신을 선도하는 북미 대표 방송사인 싱클레어와 SKT의 최고 기술력이 결합한 이동방송 가상화 송출 플랫폼을 미국 현지에서 최초로 선보이는 것으로, 차세대 방송 혁신의 본격적인 시작이 될 것으로 기대한다”고 말한다.  
 

송재민 기자 song@edaily.co.kr

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