몸에 지닌 용품만 200만원 넘어

이승엽(30·요미우리 자이언츠)의 패션 코드에는 스포츠 과학이 보인다. 스포츠 마케팅도 읽힌다. 또 그만의 개성도 엿볼 수 있다. 올해 들어 그가 타석에 들어서면 웅장하고 화려해졌다는 느낌이 들었다. 야구를 잘했던 덕도 있겠지만, 고급 유니폼이 돋보였고 삼성 라이온즈와 일본의 지바 롯데 마린스 시절보다 착용하는 장비가 많아진 점도 이유로 작용했다. 이승엽이 차고 입는 야구용품의 총가격은 대략 200만원이 넘는다. 골프를 제외하고 이렇게 복잡하고 비싼 장비가 필요한 종목은 없다. 그라운드 패션을 통해 날로 진화하는 스포츠 과학과 마케팅의 현주소를 알아볼 수 있다. 광택 없는 헬멧 요미우리의 상징인 무광(無光)헬멧. 여느 제품과 달리 도색 후 코팅을 하지 않아 군용 헬멧과 비슷해 전투적인 이미지를 준다. 강도 등 품질도 뛰어나 일반제품보다 2배 가까이 비싸다. 개당 20만원 선. 독특한 무광헬멧은 국내에서도 인기몰이를 했다. 지난 여름 LG트윈스 포수 조인성이 팬으로부터 무광헬멧을 선물 받았고, SK 와이번스의 이진영과 정경배 등은 일반 헬멧을 사포로 문질러 코팅을 벗겨냈다. 미즈노 배트 이승엽은 삼성 시절 BMC, 2004년 지바 롯데에서는 사사키 배트를 썼다. 지난해부터는 미즈노의 단풍나무 방망이를 협찬받고 있다. 협찬사는 그가 원하는 무게·모양에 꼭 맞춰 방망이를 만들어준다. 이승엽은 그립 부분이 얇고 헤드가 두꺼운 스타일을 선호한다. 또 스윙 스피드를 높이기 위해 920~930g 정도였던 배트 무게를 870~880g으로 낮췄다. 배트를 따로 구입하려면 25만~30만원가량 든다. 국내에서도 스타급 선수들은 10만~12만원 정도의 배트를 무상으로 지원받는다. 나이키 스파이크 나이키는 국내 시절부터 이승엽에게 스파이크·배팅 글러브와 각종 의류를 지원해 왔다. 이승엽이 일본에서 신는 스파이크는 30만원 상당의 최고급품. 이승엽은 “올스타전 등 번외경기 때는 조금 더 요란하게 디자인된 스파이크를 따로 제공한다”고 말했다. 나이키 역시 그와 스폰서십 계약이 돼 있다. 이승엽이 국내에서 여는 자선골프 이벤트나 팬 사인회도 나이키가 후원한다. 건강 목걸이 이승엽이 착용하는 건강 목걸이는 혈액순환을 돕는 것으로 알려져 있다. 국내 선수들도 2~3년 전부터 건강 목걸이와 팔찌를 많이 차고 있다. 그의 건강관리법은 비교적 간단하다. 담배는 피우지 않고, 술도 시즌 중에는 거의 입에 대지 않는다. 금가루를 넣은 물(금수)을 자주 마시며 건강식으로 홍삼만 복용한다. 도핑테스트 때문에 녹용도 먹지 않는다. 선수들이 즐겨 먹는 개고기나 뱀은 아예 먹지 않는다. 대신 장어와 소·돼지 고기 섭취를 즐긴다. 배팅 글러브 배팅 글러브도 유니폼에 따라 형형색색으로 변한다. 배팅 글러브는 손과 배트의 마찰력을 크게 해줘 임팩트시 타구에 힘을 싣는 데 유용하다. 배팅 글러브를 끼지 않고 맨손에 송진을 묻혀 쓰는 선수도 있다. 손목 보호대 손목 보호대의 용도는 두 가지. 팔뚝에 공을 맞을 경우에 대비하기 위해서이고, 경기 중 땀을 닦는 데에도 이용된다. 이승엽은 원정·홈·주말 유니폼에 맞춰 각기 다른 모양과 색상의 보호대를 착용한다. 팔꿈치 보호대 그는 국내에서 뛸 때 팔꿈치 보호대를 거의 차지 않았다. 워낙 반사신경이 좋아 몸쪽으로 날아드는 공을 잘 피했기 때문이다. 그러나 일본 투수들은 이승엽을 견제하기 위해 잔인할 만큼 과감하게 위협구를 던져 팔꿈치 보호대가 필수용품이 됐다. 미즈노 제품으로 가격은 5만원 안팎. 무릎 보호대 유니폼 안에 얇은 스펀지로 된 보호대를 착용한다. 사진에서 무릎부터 장딴지까지 부풀어 올라 있는 부분이다. 이승엽은 올 시즌 후반 무릎 통증을 호소하면서 보호대 착용을 잊지 않았다. 흥미로운 점은 웬만한 국내 선수들이 대부분 착용하는 레그 가드(종아리 부분을 덮는 플라스틱 용품)를 이승엽은 쓰지 않는다는 것. 이승엽은 타격시 공의 밑부분을 깎아치듯 올려 때리고, 워낙 힘이 뛰어나 공을 밀고 나가기 때문에 웬만해서는 자신의 타구에 맞는 법이 없다. 반바지 유니폼 흔히들 ‘농군 패션’이라고도 한다. 스타킹을 무릎까지 끌어올려 승부에 대한 결연한 의지를 표현한다. 이승엽은 지난 3월 월드 베이스볼 클래식(WBC) 1라운드 일본전에서 역전 홈런을 터뜨린 뒤 “평소와 다른 점이 무엇인지 찾았다. 마침 그날 스타킹을 올려 신은 것을 발견했다”고 회고했다. 이승엽은 이에 착안해 WBC 대회 끝까지, 그리고 일본에서 시즌에 들어간 이후로도 줄곧 이 패션을 유지했다. 이승엽이 농군 패션으로 홈런을 펑펑 쳐내자 아베 등 요미우리 동료들이 이 패션을 따라하기도 했다. 국내에서는 한화 이글스 김태균, KIA 타이거즈 장성호 등이 비슷한 유니폼 코드를 보인다. 두 선수 모두 이승엽과 같은 1루수인 점이 같다.

이승엽 인터뷰

“메이저리그 진출 포기한 것 아니다”

“아쉬움은 있지만 후회는 없다.” 이승엽의 자기 경영 철학을 이보다 더 정확하게 표현한 말이 있을까? 이승엽은 지난 16일 김포공항을 통해 11개월 만에 귀국, 이렇게 말했다. 메이저리그 진출 대신 요미우리 잔류를 선택한 소회를 털어놓으면서였다. 실패했던 2004시즌 뒤, 절반의 성공에 그쳤던 2005시즌 후에 비해 2배 이상인 취재진이 공항에 몰려 있는 것을 본 그는 깜짝 놀랐다. 스탠딩 인터뷰가 아닌 컨벤션센터에서 별도의 기자회견이 열리자 “1년 만에 내 위치가 이만큼 격상된 것 같아서 기분 좋다”며 웃었다. 야구인생 20년 동안 예상치 못한 길로만 뛰어왔던 이승엽은 자신이 이룬 성과에 아주 흡족해하는 듯한 표정이었다. 그러면서도 “더 큰 목표인 메이저리그를 아직 포기한 것은 아니다”며 또 한 번의 도전을 다짐했다. 요미우리와 성공적으로 계약했다. “지난 1월 조마조마한 마음으로 요미우리로 이적한 것이 생각난다. 지바 롯데 마린스와의 협상이 지지부진했기 때문에 어떻게든 빨리 계약하려 했다. 정신없던 와중에 빠른 결정을 한 것은 잘 한 것 같다. 올 시즌 뒤에도 비슷했다. 행복한 고민이랄 수도 있겠지만 메이저리그와 요미우리 사이에서 망설였는데 (선수영입 시즌이 끝나기 전에) 빨리 결정하고 싶었다. 요미우리는 ‘내가 이런 대우를 받아도 되나’ 싶을 만큼 잘 해줬다.” 앞으로 메이저리그 진출은 힘들지 않겠나? “상황에 따라 안 될 수도 있지만 절대 포기라는 말은 하고 싶지 않다. 메이저리그 진출을 바라는 팬들에게는 미안한 마음도 있다. 그러나 일본 선수들은 36~37세에도 꿈을 위해 빅리그에 도전하더라. 나중이라도 불가능하지는 않다. 선택하지 않은 길에 대해 아쉬움은 있지만 후회는 없다. 내 인생은 내가 결정한다.” 좋은 대접을 받아 부담도 될 텐데. “최대 계약기간이 4년이지만, 내가 나태해질 수도 있으니 매년 연봉협상을 다시 하기로 했다. 요미우리 4번 타자이고 많은 돈도 받기 때문에 성적이 부진하면 일본 언론으로부터 상당한 압박이 있을 것이라고 들었다. 나도 그걸 모르지 않는다. 올 겨울에 더 열심히 훈련해 일본에서 한국선수, 나아가 한국인의 위상을 높일 수 있도록 노력하겠다.” 보완하고 싶은 점은 무엇인가? “일본 투수들은 집요하다. 특히 타자의 심리를 잘 이용한다. 몸쪽으로 위협구를 던지면서 괴롭히고, 슬럼프에 빠지면 스트라이크 같은 볼을 던져 끊임없이 유혹한다. (올해는 위협구에 대처하지 않았지만) 내년에는 머리 쪽으로 위협구가 오면 화를 낼 것이다. 나를 함부로 보지 못하도록 투수들이 주눅 들 만큼 강하게 밀어붙일 것이다. 또 유인구에 속지 않게 인내심을 더 키워야 할 것이다.”