지난 1월 KT는 콘텐트 전문기업 ‘KT 스튜디오지니’를 설립했습니다. 앞으로 이곳에서 콘텐트 투자부터 제작, 유통까지 아우르게 되는 거죠.
 
그런데 업계에선 회의적인 목소리가 나와요. “웹툰이 뜨면 급하게 웹툰 플랫폼을 만들고, 웹소설이 뜰 때는 급하게 웹소설 플랫폼을 만드는 식”이라는 이야기인데요.  
 
왜 이런 이야기가 나올까요?
 
사실 그동안 KT에서 선보인 콘텐트 플랫폼들은 하나같이 성적이 좋지 못했거든요. 웹툰을 맡은 ‘케이툰’, 웹소설을 맡은 ‘블라이스’, 그리고 OTT를 표방한 ‘시즌’이 그랬죠.  
 
2016년 출시된 케이툰. 혹시 이름 아시는 분 있나요? 있다면 1000명 중 단 6명에 해당하는 분입니다. 케이툰의 페이지뷰(PV) 점유율은 0.6%에 그쳤어요. 한국콘텐츠진흥원에서 2019년 조사한 데이터예요. 네이버웹툰(65.1%)이나 카카오페이지(15.6%)와 비교하면 크게 떨어지죠.
 
KT가 2018년 만든 웹소설 플랫폼 블라이스는 어떨까요. 역시 한국콘텐츠진흥원이 KT의 ‘뼈’를 때리는데요. 이곳에서 웹소설 이용자 2008명을 대상으로 설문 조사했더니 블라이스의 점유율은 0.4%에 불과한 것으로 나타났어요.
 
이쯤 되면 OTT 플랫폼 ‘시즌’은 말할 것도 없겠죠. 한 시장조사 기관에 따르면, 지난 2월 시즌의 월간 활성 이용자 수(MAU)는 168만명이었어요. 웨이브(395만명)나 티빙(265만명) 등 국내 경쟁사에도 한참 못 미치는 수준이에요.
 
새로운 포맷의 콘텐트가 나올 때마다 열심히 참여하고는 있는데…. 이제 참가상은 졸업해야 하지 않을까요? 성과 없는 KT의 콘텐트 사업, 이코노미스트가 살펴봤습니다.
 
원태영 기자 won.taeyoung@joongang.co.kr
영상제작 이현정 인턴기자 

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