현대중공업이 컨테이너 고정작업이 필요 없는 컨테이너선을 세계 최초로 개발했다. 현대중공업은 1일 울산 본사에서 미국선급협회(ABS)와 라이베리아기국으로부터 ‘래싱프리(Lashing Free) 컨테이너선’에 대한 설계승인을 획득했다고 밝혔다.
 
컨테이너선에 컨테이너를 최대한 싣기 위해서는 화물창 내부에 컨테이너를 실은 후 화물창 덮개인 해치커버(Hatch Cover)를 닫고, 다시 그 위에 컨테이너를 쌓는 방식을 이용한다. 이때 해치커버 위에 적재한 컨테이너를 선박 운항 중 움직이지 않도록 지지대 역할을 하는 래싱브리지(Lashing Bridge)라는 철재 구조물에 고정하는 작업이 필요한데 이를 ‘래싱’이라고 한다.
 
현대중공업이 개발한 래싱프리 컨테이너선은 갑판 상부에 적재하는 컨테이너의 하중을 받아 선체에 전달해주는 ‘포터블벤치(상표명: SkyBenchV2)’라는 장치를 사용한다. 래싱브리지와 해치커버를 없애는 대신 화물창 내부의 컨테이너를 수직으로 정렬해 쌓을 수 있도록 하는 장치인 셀가이드(Cell Guide)를 갑판 위로 확장했다. 갑판 윗부분에 쌓인 컨테이너가 셀가이드에 의해 고정되면 래싱이 필요 없게된다.  
 
회사 측은 포터블벤치를 적용하면 많은 비용과 시간이 소요되는 래싱을 생략할 수 있어 컨테이너 하역 작업의 편의성과 효율성이 대폭 향상될 것으로 기대한다고 밝혔다. 또 갑판 상부의 컨테이너가 셀가이드에 갇히는 구조로 기존 래싱브리지 구조보다 컨테이너를 안정적으로 고정할 수 있어 거친 해상에서 컨테이너가 쓰러지거나 유실되는 사고를 방지할 수 있다. 현대중공업은 래싱프리 컨테이너선과 포터블벤치에 대한 국내·외 특허출원을 완료한 상태다.
 
주원호 현대중공업 기술본부장은 “래싱프리 컨테이너선은 컨테이너선 업계의 큰 과제인 래싱 관련 작업과 이로 인한 화물 손실을 원천적으로 없앨 수 있는 신개념 기술”이라며 “치열한 수주 경쟁에서 앞서나갈 수 있도록 경쟁사와 차별화된 기술개발에 더욱 노력하겠다”고 밝혔다.

이병희 기자 leoybh@edaily.co.kr

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