[이코노미스트 김서현 기자] ‘병치’(竝置)…예술과 일상의 공존.

유럽의 작은 마을을 떠올리는 서울 용산구 사운즈 한남. 건물 안으로 난 길을 굽이굽이 걸어가 유니크한 패턴의 문을 열고 들어가면 커다란 액자 속 자연의 생동감이 느껴지는 작품이 방문객을 맞이한다. 현존하는 세계에서 가장 몸값이 높은 작가, 데이비드 호크니가 지난 2010년 아이패드로 그린 작품이다.

서민희 필립스 옥션 한국사무소 대표의 방은 마치 자그마한 갤러리 같다. 백지처럼 하얀 방 안에 무늬처럼 들어찬 몇점의 그림과 벽면 책장에 알록달록 놓인 잡지들. 서 대표는 이곳에서 글로벌 본사와 소통하거나 기본적인 업무를 보고 방문객을 맞이하기도 한다.

누구나 한 번쯤 꿈 꿀만 한 이 공간은 집무 공간이면서도 때론 갤러리가 된다. 일상과 예술이 한 공간에서 공존하고 있는 셈이다. 서 대표는 장장 12년간 주요 경매와 프라이빗 세일 고객 관리를 맡아왔다. 경매 상품 소싱부터 스타 작가 발굴, 경매 프리뷰 준비까지. 이 모든 일을 해낼 수 있도록 만들어주는 곳이 바로 이 집무실이다.

방 안에는 지난해 9월 서울을 뜨겁게 달군 아트페어 ‘프리즈’에 출품된 작품이 38억원에 팔려 이목을 끈 조지 콘도의 작품도 걸려있다. 밝은 색조의 호크니 작품과 대조되는 모노톤(흑백)의 색채가 방이 주는 분위기를 더 다채롭게 만들어준다.

서 대표가 미술작품을 벽 곳곳에 걸어둔 이유는 그리 특별하지 않다. 눈길이 가는 곳에 그림을 걸어두고 늘 함께하는 기분을 느끼고 싶기 때문이다. 세계 3대 미술경매업체인 필립스 옥션에 근무하고 있지만, 그림을 단순히 투자의 대상으로만 바라보고 싶지 않다는 서 대표의 소망도 함께 담겼다.

“미술품 투자라는 말을 별로 선호하지 않아요. 작품과 집에서 함께 산다고 생각하는 게 맞는 것 같거든요. ‘우리가 함께하는 공간’이라는 생각으로 작품을 구매하는 거죠. 그렇게 개념을 바꾸면 가장 중요한 원칙은 ‘좋아하는 작품’을 고르는 일이 될 겁니다.”

테이블 위 소품, 창가에 놓인 디퓨저에도 디테일이 녹아있다. 나뭇결을 살린 컵, 테이블 뒤로 놓인 굴곡진 형태의 의자들까지. 하나하나의 소품들이 벽면의 작품들과 한데 어우러져 서 대표가 조성한 작은 갤러리의 여백을 채우고 있다.

서민희 대표는...
지난해 10월부터 세계 3대 미술경매업체, 필립스 옥션의 한국사무소 대표를 역임하고 있다. 이화여대를 졸업한 후 뉴욕주립대에서 미술사 석사 학위를, 이화여대에서 학사 학위를 받았다. 이어 뉴욕의 재팬소사이어티갤러리, 보스턴미술관 등을 거쳐 국내 양대 경매업체인 케이옥션에서 근현대미술 부문 스페셜리스트 및 이사로 근무했다.

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