[이코노미스트 윤형준 기자] 국제원자력기구(IAEA)가 후쿠시마 제1원전의 오염수(일본 정부 명칭 ‘처리수’) 해양 방류 계획에 대해 국제안전기준에 부합한다고 평가했다.

라파엘 그로시 국제원자력기구(IAEA) 사무총장은 4일 일본기자클럽에서 열린 기자회견에서 기시다 후미오 일본 총리를 만나 종합 보고서를 전달했다면서 이같이 전했다.

그로시 사무총장은 “2년간에 걸쳐 평가를 했다”며 “적합성은 확실하다, 기술적 관점에서 신뢰할 수 있다”고 설명했다. 그는 이번 보고서는 과학적으로 답을 낸 것이라고도 말했다.

IAEA는 해양 방류 방침을 정한 일본의 요청을 받고 2021년 7월 11개국 전문가들이 참여하는 태스크포스(TF)를 구성했다. 이후 부문별 중간보고서를 냈으며 이날 포괄적인 평가를 담은 종합 보고서를 발표했다. 이와 관련, 그는 “일본 정부가 결정했고 IAEA가 검증을 했다”고 설명했다.

IAEA는 그로시 사무총장의 기자회견 시점과 거의 동시에 보고서 내용을 소개하는 보도자료를 내고 “현재 도쿄전력이 계획하고 평가한 바와 같이 오염수를 통제하고 점진적으로 바다에 방류할 경우 인체와 환경에 미치는 방사능 영향이 미미할 것”이라고 설명했다.

그로시 사무총장은 이 자료를 통해서도 “오늘 발표한 보고서는 우리의 검토 과정에서 중요한 이정표이지만 우리의 임무는 이제 시작에 불과하다”면서 “모든 이해 관계자가 검증된 사실과 과학에 입각해 방류 절차에 대해 이해할 수 있도록 국제사회에 투명성을 제공할 것”이라고 밝혔다.

이어 “우리의 안전성 검토는 방류 단계에서도 계속될 것이고 지속해서 현장에 상주할 것”이라며 “웹사이트를 통해 방류 시설에 대한 실시간 온라인 모니터링 내용을 공개할 계획”이라고 덧붙였다.

일본 정부는 IAEA의 이번 종합 보고서가 오염수 해양 방류에 상당한 명분을 제공할 것으로 보고 앞으로 대내외 설득 자료로 활용할 방침이다.

일본 정부 대변인인 마쓰노 히로카즈 관방장관은 이날 기자회견에서 “처리수의 안전성에 대한 국제사회의 이해를 얻는 데 IAEA의 보고서는 매우 중요하다”고 말했다.

그로시 사무총장은 7일까지 일본에 체류한 뒤 오는 7∼9일 2박3일 일정으로 한국도 방문할 예정이다. 일본 체류 기간에는 일본의 정부 부처 관계자들과 만나고 후쿠시마 제1원전도 방문할 예정이다.

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