지난 5일 2024 파리 올림픽 배드민턴 여자 단식에서 금메달을 딴 뒤 대한배드민턴협회와 대표팀을 향해 작심 발언을 쏟아냈던 안세영(22·삼성생명)이 귀국 후 처음으로 공식 입장을 밝혔다.

안세영은 지난 16일 자신의 사회관계망서비스(SNS) 통해 "기다려주셔서 감사합니다"라면서 침묵을 지켜온지 약 열흘 가까이 만에 장문의 글을 올려 자신의 생각을 전했다.

우선 안세영은 "배드민턴을 시작한 후 많은 분의 도움을 많이 받았다. 그 덕분에 올림픽 금메달이라는 영광까지 안게 됐다"면서 이번 금메달 성과와 관련해 여러 관계자 및 국민들을 향한 감사 인사부터 먼저 언급했다. 또 자신의 작심 발언이 불러온 논란에 대해서도 지난 8일 SNS 글에 이어 다시 한번 언급하면서 거듭 고개를 숙였다.

안세영은 "올림픽 우승 후 인터뷰 자리에서 부상에 대한 질문에 지난 7년간의 대표팀 생활이 스쳐가며 가슴 속에 담아두었던 말을 하게 됐다"면서 "그 말의 파장이 올림픽 기간에 축하와 격려를 받아야 할 선수들에게 피해를 줬다"고 돌아봤다. 그러면서 "그동안 운동과 훈련만 파고들며 열심히 했지, 지혜롭게 인생을 헤쳐 나가는 방법은 아직 한참 많이 부족하다는 것을 배웠다"며 "모든 대한민국 올림픽 대표팀 선수와 관계자분들께 죄송하다는 말씀과 심려를 끼쳐드린 국민분들께 죄송하다"고 말했다.

그러면서도 안세영은 "제가 궁극적으로 이야기하고 싶은 것은 불합리하지만 관습적으로 해오던 것들을 조금 더 유연하게 바뀌어나갔으면 하는 바람에 대한 것"이라고 밝혔다. 이어 "특히 부상에 있어서는 모든 선수에게 정말 괴롭고 힘든 일이기에 저 또한 부상으로부터 잘 회복할 수 있는 여건과 지원을 바랐다"면서 "각 선수가 처한 상황과 구체적인 부상 정도가 모두 다르기에 그에 맞는 유연하고 효율적인 지원이 이뤄지기를 원했다"고 부연했다.

또 안세영은 "(그러나) 현실에서 맞닿은 상황은 전혀 그러지 못해 크게 실망했고 안타까웠다"면서 "'너만 그런 게 아니다', '넌 특혜를 받고 있잖아'의 말로 문제를 회피하기보다 '한번 해보자', '그게 안 되면 다른 방법을 함께 생각해보자'라는 말로 제 이야기에 귀 기울여주는 분이 있었더라면 하는 아쉬움이 크다"고 말했다. 그러면서 "배드민턴이 (현재) 비인기 종목이라 생각하지 않지만, 더 좋은 쪽으로 변화해나간다면 지금보다 더 많은 국민들이 즐기는 스포츠가 될 수 있고 재능 있는 인재도 많이 유입될 것"이라고 강조했다.

그리고 안세영은 "협회와 시시비비를 가리는 공방전이 아닌 제가 겪은 일에 대한 진솔한 대화를 나누는 시간이 있기를 내심 기대하고 있다"면서 진상조사에 나선 문화체육관광부와 대한체육회를 향해선 "협회와 선수가 원활하게 소통이 되고 있는지 선수들의 목소리에도 꼭 귀 기울여주셨으면 한다"고 바랐다. 특히 "협회 관계자분들이 변화의 키를 쥐고 계신만큼 더 이상 외면하지 마시고 적극적으로 행동해주셨으면 한다"면서 대한배드민턴협회를 향해 문제 해결을 위한 노력을 촉구했다.

아울러 안세영은 "이번 일로 배드민턴에 대한 부정적인 시각이 생기지 않았으면 좋겠다"면서 "배드민턴에 대한 변함없는 관심과 격려를 간곡히 부탁드린다"고 당부했다. 이어 디펜딩 챔피언 자격으로 뛸 예정이던 세계배드민턴연맹(BWF) 월드투어 슈퍼 750 일본오픈(20∼25일)과 슈퍼 500 코리아오픈(27일∼9월 1일) 대회 불참에 대해 "발목과 무릎 부상 때문에 시합에 출전하지 못하지만, 재활을 잘 마무리하고 선수 본연으로 돌아가 코트 위에서 최고의 모습을 보여드릴 수 있도록 노력하겠다"고 다짐했다.

한편, 이날 서울 올림픽회관에서는 대한배드민턴협회 자체 진상조사위원회가 비공개로 열렸다. 회의에 출석하기 전 김학균(52) 배드민턴 대표팀 감독은 '안세영 선수와의 불화에 대한 얘기도 많다'는 기자들의 질문에 "그거는 모르겠다. 저는 사실이 아니라고 본다"며 감독과 선수 간에 개인적인 갈등은 없었다는 취지로 답했다. 조사위에서는 대표팀 내 부상 관리와 훈련 방식, 선후배 관행 등을 다룬 것으로 전해진 가운데, 김 감독은 "(위원회에서) 질문하신 것에 대해 솔직히 말씀드렸다"며 구체적인 언급은 피했다.

앞서 문체부는 협회가 이사회 의결 없이 진상조사위를 구성했다며 절차 위반이라 판단하고 주무관청의 감독 권한(민법 제37조)을 활용, '협회 정관에 따라 이사회의 심의·의결을 거쳐 구성하라'고 권고했다. 협회 정관에는 긴급한 업무와 관련해 '협회의 장은 그 내용이 경미하거나 또는 긴급하다고 인정할 때는 이를 집행하고, 차기 이사회에 이를 보고해 승인받아야 한다'는 예외 조항이 있다. 이에 대해 협회 관계자는 "이사회를 거치라는 권고를 받아들일지에 대한 판단이 아직 나오지 않았다"고 말했다.

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