[이코노미스트 윤형준 기자] 축구계의 ‘슈퍼스타’ 크리스티아누 호날두(39·알나스르)가 세계 최초로 소셜미디어 계정 합계 팔로워 수 10억명을 돌파하는 기록을 세웠다.

호날두는 13일(현지시간) 자신의 인스타그램과 엑스(X·옛 트위터) 등 소셜미디어를 통해 팔로워 수 합계가 10억명을 넘어섰음을 밝혔다. 이는 인스타그램, 페이스북, 엑스, 유튜브, 중국의 소셜미디어인 웨이보와 콰이쇼우 등을 합산한 수치다.

영국 BBC 등 주요 매체들은 호날두가 ‘10억 팔로워’에 도달한 최초의 인물로 기록됐다고 보도했다. 클럽과 국가대표팀에서 900골 이상을 기록하며 세계 축구 역사에 이름을 새긴 호날두는 소셜미디어에서도 최고의 스타로 자리매김했다.

호날두는 인스타그램에서만 6억3900만명 이상의 팔로워를 보유하고 있으며, 페이스북 1억7000만명, 엑스에서는 1억1300만명의 팔로워를 거느리고 있다. 특히 최근 유튜브를 시작하면서 ‘10억 팔로워’ 달성의 촉매제가 됐다. 지난달 21일 개설된 호날두의 유튜브 채널 ‘UR 크리스티아누’는 12시간도 지나지 않아 구독자 1000만명을 돌파했고, 현재는 6100만명을 넘어섰다.

소셜미디어에서의 인기는 축구계뿐만 아니라 다른 분야의 유명인들 중에서도 단연 최고다. 배우 겸 가수 셀레나 고메즈가 6억9000만명, 호날두의 오랜 라이벌 리오넬 메시(인터 마이애미)가 6억2300만명 정도로 뒤를 잇고 있다. 팝스타 저스틴 비버(6억700만명), 테일러 스위프트(5억7400만명)도 호날두의 기록에 미치지 못한다.

BBC는 “호날두는 ‘경쟁자’들과 달리 틱톡이나 스레드에는 아직 계정이 없어 소셜미디어에서의 수치를 늘려 나갈 여지가 있다”고 전했다.

호날두는 인스타그램 등에 올린 글에서 “10억명의 팔로워, 이는 단순한 숫자가 아니라 우리가 공유하는 열정과 투지, 경기와 그 너머에 대한 사랑을 보여주는 증거”라며 소감을 밝혔다. 그는 “마데이라의 거리에서부터 세계 최대의 무대까지, 저는 항상 가족과 여러분을 위해 뛰었고, 이제는 10억명의 우리가 함께 한다”고 강조했다.

호날두는 “여러분은 굴곡을 거치며 온 길의 모든 단계에서 저와 함께했다. 이 여정은 우리 모두의 것이며, 함께라면 우리가 이룰 수 있는 것에 한계가 없다는 것을 보여줬다”고 덧붙였다. 그는 “저를 믿어주고, 지지해주고, 제 삶의 일부가 되어줘서 감사하다”며 “최고의 순간은 아직 오지 않았다. 우리는 계속 노력하고, 이기고, 함께 역사를 만들어 나갈 것”이라고 말했다.

 

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