[이코노미스트 윤형준 기자] 마이클 케이시 DAIS(분산형 AI 협회) 협회장(전 코인데스크 컨센서스 의장)이 블록체인 기술이 투기와 혁신 사이에서 균형을 찾으며 발전해 왔다고 말했다.

케이시 협회장은 14일 서울 중구 신라호텔에서 열린 ‘업비트 D 컨퍼런스(UDC) 2024’에서 ‘현실을 변화시키는 블록체인, 미래를 향한 거대한 흐름’을 주제로 키노트 연설을 하며 이같이 말했다. 그는 “닷컴버블 때처럼 투기가 발생하면서도 자본이 유입되고 혁신이 이뤄진다”며 “블록체인에서도 비슷한 양상이 나타나고 있으며, 이러한 자본 덕분에 새로운 인프라가 구축되고 있다”고 강조했다.

이어 케이시 협회장은 블록체인 기술의 확장성 문제와 그 해결책으로 등장한 레이어 2 솔루션과 대체불가능토큰(NFT), 디파이(DeFi, 탈중앙화 금융) 모델 등을 언급하며 “금융 시스템이 퍼미션리스(참여개방형) 모델 위에 구축될 수 있다는 개념이 유동성 관리와 새로운 시스템 구축을 가능하게 하고 있다”고 말했다.

이어 그는 “코로나19 팬데믹 기간의 양적 완화와 온라인 중심 트렌드가 블록체인과 잘 부합되며 비트코인 시장을 크게 성장시켰다”고 부연했다.

또한 케이시 협회장은 “블록체인의 미래는 인공지능(AI)과의 융합에 있다”며 “AI가 블록체인 경제의 소유 구조를 혁신할 수 있을 것”이라고 기대했다. 그는 “우리가 블록체인을 통해 AI가 AI와 거래하는 시스템을 구축하고, 개인의 데이터를 스스로 소유하며 관리할 수 있는 환경을 만들어야 한다”며 “분산형 기술이 가져올 새로운 형태의 자율성과 신뢰성 있는 데이터 관리 시스템이 중요하다”고 강조했다.

이어지는 대담에서는 이석우 두나무 대표가 디지털 자산 규제와 프라이버시 문제에 대해 질문하며 블록체인의 책임감 있는 발전을 논했다. 케이시 협회장은 이에 대해 “자금세탁방지(AML)와 신원인증 규제와 프라이버시 문제를 ‘셀프 소버린 아이덴티티’(SSI) 같은 접근 방식으로 함께 해결할 수 있다”고 답하며, 기술과 규제의 조화가 필요함을 시사했다. SSI는 본인 스스로 정보 공유의 범위를 결정하는 인증서비스다.

아울러 케이시 협회장은 “우리는 거대 플랫폼에 굴복하지 않고 데이터에 대한 자기 주권을 가질 수 있는 미래로 나아가야 한다”며 “블록체인 업계가 협력과 표준화를 통해 경쟁력을 강화할 필요가 있다”고 강조했다.

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