[이코노미스트 박세진 기자] 제주항공이 기내에서 발생할 수 있는 리튬 배터리 화재에 신속히 대응하기 위해 ‘리튬 배터리 화재 진압 파우치’와 ‘내열 장갑’을 전 항공기에 도입했다고 24일 밝혔다.

제주항공은 최근 모든 객실 승무원을 대상으로 해당 장비의 사용법을 교육하며 기내 안전 강화를 위한 조치를 마련했다.

화재 진압 파우치는 최고 1600도까지 견딜 수 있는 실리카 소재의 방염 외피와 질석 패드로 구성됐다. 만약 내부에서 화재가 발생하면 질석이 열을 흡수하며 배터리를 덮어 산소 공급을 차단, 자체적인 진압이 가능하도록 설계됐다.

비행 중 배터리의 발열 또는 팽창 징후가 발견될 경우, 승무원은 즉시 배터리를 화재 진압 파우치에 밀봉한 후 항공기 후방 갤리(주방)로 옮겨 지속적으로 모니터링할 예정이다. 해당 제품은 국제공인시험 인증기관인 KATRI시험연구원의 테스트를 통과하며 안전성을 입증받았다.

제주항공은 지난해 4월부터 제작 업체 선정, 재질 및 디자인 검토, 사용 매뉴얼 제작 등 화재 진압 파우치 도입을 위한 전 과정을 직접 주관했다.

제주항공 관계자는 “기내에서 발생할 수 있는 배터리 화재 위험을 최소화하기 위해 모든 항공기에 화재 진압 파우치를 배치했다”며 “앞으로도 승객들의 안전한 항공 여행을 위해 지속적인 안전 강화 조치를 이어갈 계획”이라고 밝혔다.

한편, 제주항공은 지난 2월 6일부터 모바일 및 키오스크 체크인 과정에서 보조 배터리 등 리튬 배터리를 승객이 직접 소지하고 가시적인 곳에 보관할 것을 의무화하는 등 관련 규정을 강화했다. 기내 선반 보관을 금지하고, 이에 대한 승객 동의 절차를 추가 운영 중이다.

또한 오는 3월 1일부터는 이륙 전 승무원의 안전 수칙 시연에 앞서 사무장이 안내 방송을 통해 기내 안전 책임자로서의 역할을 강조하고, 승객들의 안전 수칙 준수를 독려할 계획이다.

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