[이코노미스트 이지완 기자] 요리연구가 겸 방송인 백종원씨가 대표로 있는 더본코리아의 주요 브랜드 매출이 최근 급감한 것으로 나타났다. 연초부터 계속되고 있는 창업자(백종원 대표) 리스크가 주요 원인으로 지목된다.

25일 금융감독원이 차규근 조국혁신당 의원에게 제출한 카드사 4곳(삼성·신한·현대·KB)의 더본코리아 주요 브랜드 매출 자료에 따르면 홍콩반점과 새마을식당 가맹점 매출은 지난 2월 이후 20%가량 줄었다.

더본코리아의 중식 브랜드 홍콩반점의 경우 가맹점 일평균 매출이 지난 2월 7453만원에서 지난 4월 6072만원으로 18.5% 감소했다. 같은 기간 돼지고기구이 브랜드 새마을식당의 가맹점 일평균 매출은 9945만원에서 8190만원으로 17.6% 줄었다.

더본코리아의 저가 커피 브랜드 빽다방 매출은 꾸준한 증가세를 이어갔다. 다만 증가폭이 축소되는 모습을 보였다. 빽다방의 지난 3월 일평균 매출은 4억3876만원으로 전월(2월) 대비 11.8% 증가했지만, 지난 4월 일평균 매출은 전월(3월) 대비 1.9% 늘어나는 데 그쳤다.

더본코리아 주요 브랜드 매출 감소가 백종원 대표 리스크 영향이라는 분석이 나온다. 더본코리아와 백종원 대표는 지난 2월부터 각종 논란으로 뭇매를 맞았다. 대표적으로 ▲빽햄 가격 논란 ▲감귤맥주 재료 함량 논란 ▲농약 분무기 사용 논란(2023년 지역축제) 등이다.

차규근 의원은 “가맹 업계에서 창업자 리스크 발생 시 대표 개인과 본사 외에 가맹점주가 더 큰 피해를 본다”며 “더본코리아와 백종원 대표는 가맹점주 피해 보상 및 재발방지대책을 내놔야 한다”고 지적했다.

한편 더본코리아는 가맹점주와 소통을 강화하기 위해 상생위원회를 꾸릴 계획이며, 이와 관련해 백종원 대표는 사재 출연까지 검토 중인 것으로 전해졌다.

ⓒ이코노미스트(https://economist.co.kr) '내일을 위한 경제뉴스 이코노미스트' 무단 전재 및 재배포 금지