[이코노미스트 김영서 기자] 미국이 22일(한국시간) 이란의 주요 핵 시설 3곳을 기습 공격했다. 트럼프 대통령은 이날 자신의 소셜미디어(SNS) 트루스소셜을 통해 "포르도, 나탄즈, 에스파한 등 3곳의 이란 핵 시설에 대한 공격을 성공적으로 완료했다"고 밝혔다. 그러면서 "포르도는 끝장났다"고 게재했다. 포르도는 우라늄 농축 등이 진행돼 온 이란의 핵심 핵 시설이다.

이번 미군의 기습 공습에는 대량의 폭탄을 탑재할 수 있는 B-2 스텔스 폭격기가 동원됐다. 특히 이번 미국의 공격에 관심이 커지는 건 벙커버스터 GBU-57(Bunker Buster Guided Bomb Uni – 57)이 사용됐기 때문이다. 폭스뉴스와 CBS 등 현지 매체는 미국이 이란 핵시설의 심장부인 포르도에 벙커버스터 6기를 투하했다고 전했다. 연속 투하로 연쇄 폭발을 유도해 타격 효과를 극대화한 것으로 보인다.

벙커버스터는 일반적인 재래식 폭탄과 달리, 지하 깊숙이 숨어 있는 군사 시설이나 콘크리트로 둘러싸인 벙커를 직접 파괴하기 위해 개발된 지하 관통형 무기다. 무기급에 가까운 농축 우라늄이 생산된 것으로 알려진 포르도 핵시설은 산악 지대 지하 80~90m에 위치한다. 이처럼 깊은 위치에 있어 지상군 투입보다는 초대형 벙커버스터로 타격이 가능했고, 이에 따라 벙커버스터가 집중 투하가 이뤄진 것으로 풀이된다.

GBU-57은 한 발 무게가 13.6t에 달하는 초대형 폭탄으로, 미 공군의 스텔스 전략폭격기 B-2에만 탑재할 수 있다. B-2는 최대 18t까지 폭탄을 실을 수 있다. 벙커버스터 GBU-57은 높은 속도와 막대한 중량에서 나오는 운동에너지로 토양·콘크리트·암석 등을 관통한 뒤 목표 지점에서 폭발한다. 지표면을 관통한 뒤 내부에서 폭발하기 때문에, 포르도처럼 지하 깊숙이 위치한 핵시설을 파괴하는 데 적합하다.

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