[이코노미스트 원태영 기자]카카오엔터테인먼트가 카카오페이지 8월 ‘초신작 프로젝트’ 라인업을 공개했다. 카카오페이지 무협 소설 누적 조회수 역대 1위 ‘구천구검’의 조진행 작가와 웹소설·웹툰 합산 누적 조회수 2.6억 회를 기록한 ‘악역의 엔딩은 죽음뿐’ 권겨을 작가의 신작 2편으로, 검증된 필력과 흥행력을 갖춘 작가들의 복귀에 많은 기대가 모인다.

‘초신작 프로젝트’는 매달 주목도 높은 신작 웹소설 2편을 엄선해 소개하고, 선공개 및 론칭 이벤트를 함께 진행하는 카카오페이지의 대표 신작 캠페인이다. 흥행 작가의 복귀작이나 완성도 높은 기대작을 선보이며, 독자들의 큰 호응을 얻고 있다.

먼저 오는 30일 공개되는 조진행 작가의 신작 ‘십도종사’는 둔재로 낙인 찍힌 채 암흑가의 하류 무사로 살아가던 주인공이 선계(仙界)의 기연을 통해 천하를 압도하는 절대 고수로 성장해 가는 이야기를 그린 신무협 판타지다. 깊이 있는 세계관과 밀도 높은 서사를 바탕으로, 조진행 작가 특유의 서사 장악력이 빛을 발하는 작품이다.

조진행 작가는 대표작인 ‘구천구검’을 비롯해 ‘질풍광룡’, ‘천사지인’ 등 무협 장르에서 독보적인 입지를 다져온 작가다. 깊이 있는 세계관 구축과 개성 있는 캐릭터 조형, 긴장감 넘치는 전개가 돋보이는 작가답게 이번 신작에서도 한층 더 완성도 높은 서사를 선보일 것으로 기대된다.

8월 1일 정식 론칭되는 권겨을 작가의 신작 ‘너희가 악역인 세상’은 자신과 닮은 소설 속 엑스트라 악역에 빙의한 주인공이, 원작에서는 그녀를 경멸하던 네 남자와 엮이며 운명을 다시 써 내려가는 로맨스 판타지다. 클리셰를 비트는 전개와 복잡다층한 캐릭터 관계가 어우러져 긴장감을 자아낸다.

권겨을 작가는 전작 ‘악역의 엔딩은 죽음뿐’으로 웹소설과 웹툰 모두 카카오페이지 밀리언페이지를 달성하며 국내외에서 큰 인기를 끈 바 있다. 해당 작품은 누적 조회수 2.6억회 (웹소설+웹툰 합산)를 돌파하고, 웹툰 론칭 당시 원작 소설도 로맨스 판타지 장르 월간 랭킹 1위를 기록하는 등 작품성과 흥행성을 동시에 입증했다. 주체적인 여성 서사에 개성 넘치는 인물 관계를 맛깔나게 엮어내는 권겨을 작가의 진가가 이번 신작에서도 빛을 발할 전망이다.

카카오페이지는 8월 ‘초신작 프로젝트’ 작품 론칭 기념으로 다채로운 이벤트를 전개한다. 먼저 초신작 선공개 이벤트를 통해 오는 29일까지 ‘십도종사’, 31일까지 ‘너희가 악역인 세상’ 론칭 알림을 신청하면 최대 1,000원의 캐시 뽑기권을 지급한다. 뒤이어 최대 3,000원의 캐시 뽑기권을 제공하는 오픈런 이벤트가 8월 1일까지 진행될 예정이다.

ⓒ이코노미스트(https://economist.co.kr) '내일을 위한 경제뉴스 이코노미스트' 무단 전재 및 재배포 금지