미국 백악관이 2800억원을 들여 650명을 수용할 수 있는 호화로운 대형 연회장을 새로 지을 계획이다.

백악관은 31일(현지시간) 백악관에 650명을 수용할 수 있는 9만㎡(2만7천225평) 규모의 대형연회장(스테이트 볼룸) 건설을 오는 9월부터 시작한다고 밝혔다.

캐롤라인 레빗 백악관 대변인은 이날 브리핑에서 "현재 백악관은 주요 국가 지도자를 환영하는 대규모 행사를 개최하기 위해 본관 출입구에서 약 100야드(약 92ｍ) 떨어진 곳에 텐트를 설치해야 하는 상황"이라며 이같이 말했다.

트럼프 대통령은 이 계획을 수립하기 위해 최근 몇 주간 여러 차례 회의를 열었으며, 건축사무소 등 선정도 마무리했다고 레빗 대변인은 전했다.

대형연회장은 백악관 방문자 출입구와 영부인 사무실 등이 있는 '이스트윙' 자리에 건설될 것이며, 본관과는 분리될 것이라고 설명했다.

레빗 대변인은 "건설은 트럼프 대통령의 임기가 종료되기 전까지 완료될 예정"이라며 "트럼프 대통령과 다른 기부자들이 2억 달러(약 2800억원) 규모의 건설 프로젝트에 자금을 기부할 것으로 예상된다"고 말했다.

백악관 공식 엑스(X, 옛 트위터)는 "150년 동안, 대통령들, 행정부, 그리고 백악관 직원들은 백악관 단지 내에 현재 허용된 것보다 훨씬 더 많은 손님을 수용할 수 있는 대형 행사 공간을 갈망해 왔다"고 밝혔다.

또 "백악관은 세계에서 가장 아름답고 역사적인 건물 중 하나지만, 현재는 본관에서 떨어진 곳에 크고 보기 흉한 텐트를 설치하지 않고는 세계 정상들과 다른 국가들을 기리는 주요 행사를 개최할 수 없다"고 건설 필요성을 설명했다.

엑스에 올라온 연회장 이미지를 보면 황금빛 몰딩의 천장과 아치형 창문, 대형 크리스탈 샹들리에 등으로 매우 화려한 모습이다.

CNN은 "트럼프 대통령의 루이14세풍 마러라고 리조트 클럽에서 영감을 받았다"고 밝혔다.

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