[이코노미스트 우승민 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령이 퇴직연금 계좌(401(k))를 통한 가상화폐 투자를 명문화하는 행정명령에 서명했다. 이번 조치로 미국 내 43조 달러 규모의 연금시장이 디지털 자산 시장과 직접 연결될 수 있게 되면서, 비트코인을 비롯한 가상화폐들이 일제히 상승세를 보이고 있다.

401(k)는 미국의 퇴직연금 계좌 중 하나로, 수백억 달러 규모의 자금이 디지털 자산 시장으로 흘러 들어갈 수 있는 길이 열렸다고 코인데스크는 평가했다.

현재 미국의 은퇴 연금 시장 규모는 43조 달러에 달하며, 그중 약 9조 달러가 401(k)에 보관돼 있다. 이는 전체 가상화폐 시장 시가총액과 맞먹는 수준이다.

이 행정명령은 가상화폐 외에도 사모펀드나 부동산 등 대체 자산에 401(k) 계좌 투자를 허용하는 내용을 담고 있다.

지금까지도 퇴직연금 계좌를 통해 가상화폐 투자가 명확히 금지된 것은 아니었지만, 노동부는 기존 지침을 통해 "401(k) 상품에 가상화폐 옵션을 추가하려는 수탁자는 극도의 주의를 기울여야 한다"고 권고해왔다.

그러나 이 지침은 지난 5월 철회됐고, 이번 행정명령을 통해 노동부가 새로운 지침을 마련하도록 함으로써 가상화폐를 다른 투자 자산들과 동등한 위치에 놓이도록 했다고 코인데스크는 전했다.

이에 가상화폐의 위험성을 이유로 회피하던 자산운용사들과 투자 관리자들이 가상화폐에 눈을 돌림으로써 비트코인이나 관련 가상화폐 상장지수펀드(ETF)에 수백만 달러의 자금이 유입될 수 있을 것으로 기대되고 있다.

가상화폐 전문 자산운용사 갤럭시 디지털 최고경영자(CEO) 마이클 노보그라츠는 "401(k)는 정말 어마어마한 자본 풀"이라며 "지금 일어나고 있는 일은, 사람들이 가상화폐에 접근할 수 있는 창구가 점점 넓어지고 있고, 점점 더 많은 경로가 사람들을 이 생태계로 끌어들이고 있다는 것"이라고 말했다.

트럼프 대통령의 서명으로 비트코인을 비롯해 가상화폐가 일제히 상승 중이다.

미 동부 시간 이날 오후 6시 53분(서부 오후 3시 53분) 비트코인 1개당 가격은 24시간 전보다 2.10% 오른 11만7595달러에 거래됐다.

비트코인이 11만7000달러선을 웃돈 것은 이달 들어 처음이다.

시가총액 2위 이더리움은 5.67% 오른 3904달러를 나타내며 4000 달러선에 접근했고, 엑스알피(리플)는 9.56% 급등한 3.29달러에 거래되며 3.3달러선 탈환을 눈앞에 뒀다. 솔라나와 도지코인도 각각 3.59%와 7.65% 상승한 174달러와 0.22달러를 나타냈다.

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