[이코노미스트 이병희 기자] 한국은행은 우리나라에서 현금 수용성이 지속적으로 약화하고 있다며 적극적인 대응이 필요하다고 19일 밝혔다. 한국은행에 따르면 지난 13일 한은에서 열린 '화폐유통시스템 유관기관 협의회' 정기회의에서 김기원 한은 발권국장이 "최근 버스나 매장뿐 아니라 지방자치단체 산하 기관에서도 현금 수납을 제한하는 사례가 늘고 있다"고 말했다. 

김 국장은 "현금수송업체나 비금융 현금자동입출금기(ATM) 업체 중에서 영업을 중단하는 사례가 발생하는 등 업계 영업 환경 변화가 가시화되고 있다"며 "화폐유통시스템 유지를 위한 적극적인 대응이 필요하다"고 했다.

비금융 ATM 운용업체 측은 ATM 이용 감소와 장애인 접근성 보장을 위한 투자 등으로 업무 환경이 어렵지만, ATM 수를 줄이기보다 절충안을 마련하기 위해 노력 중이라고 말했다. 인공지능(AI) 기술을 활용한 경영 효율화도 추진하고 있다고 설명했다.

이날 회의에서는 인구구조 변화와 디지털 전환이 가져올 화폐유통 생태계 변화에 대해 논의가 이뤄졌다. 인구의 수도권 집중으로 비수도권 은행 점포와 ATM 등이 빠르게 감소할 수 있어 적절한 정책 대응이 요구된다는 의견이 나왔다.

한은은 "앞으로도 지속 가능한 화폐유통 인프라 유지를 위해 실효성 있는 정책 대안이 마련될 수 있도록 참가 기관 간 긴밀한 정보 공유와 협력 체계를 한층 강화하기로 했다"고 말했다.

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