[이코노미스트 이지완 기자] 한성숙 중소벤처기업부 장관이 중소·벤처·소상공인의 성장을 위해 노력하겠다는 입장을 밝혔다.

한성숙 장관은 전날(31일) 신년사를 통해 “2026년 핵심 목표는 중소·벤처·소상공인의 성장 사다리 복원”이라며 “위기 속에도 끊임없이 새로운 길을 열어온 중소·벤처기업과 소상공인의 저력으로 우리 경제가 한 단계 도약할 것”이라고 자신했다.

그러면서 한 장관은 “소상공인은 두터운 안전망 구축과 소비 진작으로, 창업·벤처기업은 과감한 투자와 공공 구매로, 중소기업은 신속한 대금 지급을 위한 정책으로 대한민국 경제 곳곳에 돈이 돌 수 있게 할 것”이라고 강조했다.

한 장관은 2025년을 회고하며 위기 극복 토대를 다졌다고 평가했다. 그는 “중기부는 현장에서 답을 찾고 정책으로 현장의 목소리에 답하고자 최선을 다했다”며 “그 결과, 올해 3분기 민간 소비가 3년 만에 최대로 증가했다. 벤처투자액은 팬데믹 이후 최대 실적인 4조원을 기록했다”고 설명했다.

2025년 성과를 바탕으로 2026년에는 본격적인 성장 구간으로 진입할 수 있는 정책을 구체화하겠다는 한 장관의 계획이다. 중기부의 2026년 주요 추진 과제는 ▲지역 민생 활력 제고 ▲창업 활성화 ▲제조 중소기업 혁신 성장 ▲공정 및 상생 생태계 조성 등이다.

한 장관은 지역경제 활성화를 위한 세부 추진 정책으로 ‘바우처 및 재취업 지원’을 꼽았다. 그는 “230만 영세 소상공인을 위한 경영 안정 바우처를 25만원씩 지원하겠다”며 “소상공인 위기 징후 포착부터 폐업 및 재도전·재취업까지 하나로 연결해 다시 도전할 수 있는 구조를 만들 것”이라고 했다.

창업 활성화와 관련해서는 “연기금·퇴직연금 등 민간의 벤처투자 유인 구조를 강화하고 1조6000억원의 정부 모태펀드를 마중물로 공급해 연간 벤처투자 40조원 시대를 열 것”이라고 밝혔다. 이어 한 장관은 “창업기업 공공구매 제도의 개편으로 정부가 스타트업의 첫 번째 구매 창구가 되겠다”고 약속했다.

한 장관은 또 “중소기업의 혁신 성장을 위해 중소 제조 스마트공장을 2030년까지 1만2000개 구축하고 중견기업 도약을 위한 점프업 프로그램을 확대할 것”이라며 “돈이 되는 연구개발(R&D)에 집중 투자하고 중소기업이 강한 K-소비재와 온라인 수출 지원도 확대할 것”이라고 밝혔다.

이 외에도 한 장관은 상생 생태계를 조성하기 위해 기술탈취 불공정 기업에 무관용으로 대응하겠다는 입장 등을 밝혔다.

마지막으로 한 장관은 “중소·벤처·소상공인분들의 성장을 위해 중기부는 자강불식(自强不息·스스로를 단련하며 멈추지 않는다)의 자세로 현장과 함께 뛰고 성과로 답하겠다”고 했다.

ⓒ이코노미스트(https://economist.co.kr) '내일을 위한 경제뉴스 이코노미스트' 무단 전재 및 재배포 금지