[이코노미스트 정길준 기자]

SK텔레콤은 에릭슨과 인공지능(AI) 기반 네트워크 기술 협력을 위한 업무협약을 체결했다고 19일 밝혔다.

이번 협약은 첨단 네트워크 기술의 공동 연구와 검증에 중점을 뒀다. 협력 범위는 ▲AI 기반 무선 접속망(AI-RAN) ▲5G 고도화 ▲개방·자율 네트워크 ▲보안 ▲6G 표준화 및 미래 기술 등이다.

먼저 양사는 AI-RAN 분야 협력으로 네트워크 성능·보안·에너지 효율 향상을 추진한다. AI-RAN은 네트워크가 채널 환경을 스스로 학습하고 예측한 뒤 최적화를 수행해 자원을 효율적으로 관리하는 기술이다.

또 5G 기술 고도화로 새로운 비즈니스 기회를 창출하고 차세대 서비스를 구현할 계획이다.

개방·자율 네트워크 분야에서는 네트워크 운영 자동화를 위한 연구를 진행한다. 멀티벤더 환경(여러 제조사 장비가 함께 운영되는 네트워크 환경)에서도 생산성과 운영 효율성을 높이는 것이 목표다.

보안 분야에서는 제로트러스트 체계와 지속적인 모니터링을 기반으로 5G·6G 환경 전반에서 네트워크와 단말 보호를 강화하고 실시간 위협 대응 역량을 고도화할 방침이다. 제로트러스트는 네트워크 내부와 외부를 구분하지 않고 모든 접근을 기본적으로 신뢰하지 않는 보안 모델이다.

양사는 6G 표준화와 미래 기술 분야에서도 협력한다. ▲주파수 전략 ▲초대형 다중 안테나 기술 진화 ▲에너지 효율 기술 ▲통신과 센싱을 결합한 ISAC 등을 다룬다.

류탁기 SK텔레콤 네트워크기술담당은 "에릭슨과의 협력은 AI 기반 네트워크 진화를 이끄는 핵심 동력이자 6G 시대로 나아가는 중요한 기반이 될 것"이라며 "글로벌 표준화와 실증 중심 연구로 AI 기반 네트워크 진화와 6G 분야에서 세계 최고 수준의 기술 리더십을 확보하겠다"고 말했다.

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