[이코노미스트 이승훈 기자] 삼성물산 건설부문이 국내 최초로 외부 전력망에 의존하지 않는 '오프그리드'(Off-grid) 방식의 그린수소 생산시설을 완공하며, 수소 기반 에너지 전환 시장 선점에 나섰다.

삼성물산은 25일 경상북도 김천시에 태양광 발전과 연계한 그린수소 생산시설을 준공했다고 밝혔다. 이날 준공식에는 ▲김성환 기후에너지환경부 장관 ▲송언석 국회의원 ▲양금희 경북도 경제부지사 ▲배낙호 김천시장 ▲조은희 대구지방환경청장 등 정부·지자체 및 에너지 유관기관 관계자들이 참석했다.

이번 시설의 핵심은 ‘완전한 에너지 자립형’ 구조다. 태양광 발전(8.3MW)으로 생산된 100% 재생에너지를 활용해 물을 전기분해하는 수전해 방식으로 수소를 생산하는 구조로, 생산 규모는 10MW 수준이다. 하루 약 0.6톤, 연간 230톤 이상의 그린수소를 생산할 수 있다. 생산된 수소는 지역 수소충전소 등 인프라와 연계돼 공급될 예정이다.

특히 이번 프로젝트는 외부 전력망 없이 자체적으로 생산한 재생에너지만으로 수소를 만드는 국내 첫 사례라는 점에서 의미가 크다. 기존 수소 생산이 화석연료 기반 ‘그레이 수소’에 의존하거나, 재생에너지를 쓰더라도 전력망에 연결된 형태가 대부분이었다는 점을 고려하면, 완전한 탈탄소형 수소 생산 모델을 제시했다는 평가다.

삼성물산은 이번 사업에서 태양광 발전 설비와 수전해 설비를 포함한 수소 생산·저장 시스템 전반에 대해 설계·조달·시공(EPC)을 일괄 수행했다. 향후 운영 및 유지관리(O&M)에도 참여해 기술 고도화와 운영 안정성을 동시에 확보할 계획이다.

이번 실증 사업은 향후 글로벌 시장 진출을 위한 ‘레퍼런스 확보’ 성격도 짙다. 삼성물산은 중동과 호주 등에서 그린수소 및 암모니아 프로젝트를 추진 중인 가운데, 이번 경험을 기반으로 대규모 해외 사업 수주 경쟁력을 높이겠다는 전략이다. 아울러 국가전략기술로 지정된 수전해 설비의 국산화에도 속도를 낼 방침이다.

정기석 삼성물산 신재생기술연구소장은 “국내 최초 오프그리드 기반 그린수소 생산을 통해 대규모 프로젝트 추진을 위한 기술적 기반을 확보했다”며 “친환경 에너지 사업 역량을 바탕으로 글로벌 그린수소 시장에서 경쟁력을 지속 강화해 나가겠다”고 말했다.

업계에서는 이번 프로젝트를 계기로 건설사의 사업 영역이 전통적인 주택·토목을 넘어 ‘에너지 인프라 디벨로퍼’로 빠르게 확장되고 있다는 점에도 주목하고 있다. 특히 그린수소와 암모니아를 중심으로 한 차세대 에너지 밸류체인이 본격적으로 형성되면서, EPC 역량을 보유한 건설사들의 역할이 더욱 커질 것이라는 전망이 나온다.

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