[이코노미스트 박세진 기자] 현대자동차그룹이 정책금융기관과 손잡고 새만금 첨단산업 프로젝트 추진에 속도를 낸다.

현대차그룹은 서울 여의도 한국산업은행 본관에서 한국산업은행·중소기업은행·한국수출입은행·신용보증기금 등 주요 정책금융기관과 ‘새만금 프로젝트 관련 현대차그룹–정책금융기관 금융지원·협력 업무협약’을 체결했다고 6일 밝혔다.

이날 협약식에는 이억원 금융위원장을 비롯해 박상진 한국산업은행 회장·장민영 중소기업은행장·황기연 한국수출입은행장·강승준 신용보증기금 이사장 등 정책금융기관 주요 인사들이 참석했다. 

현대차그룹에서는 장재훈 부회장과 서강현 기획조정담당 사장, 신승규 RH PMO 본부장 등이 자리했다.

장재훈 부회장은 “새만금은 10기가와트(GW) 규모 재생에너지와 트라이포트 교통망, 70만 명이 유입되는 신도시 인프라 계획을 갖춘 곳”이라며 “기업이 원하는 입지 조건과 정부의 지역 성장 비전이 같은 방향을 향하고 있는 지역”이라고 말했다.

이어 “투자계획 발표 38일 만에 4개 정책금융기관과 함께하게 됐다”며 “매우 이례적인 속도이자, 이 사업에 대한 민관 공동의 의지가 그만큼 확고하다는 의미”라고 밝혔다.

이번 협약에 따라 한국산업은행은 최근 구성한 정책금융기관 협의회의 1호 사업으로 현대차그룹의 새만금 프로젝트를 선정한다. 아울러 생산적 금융과 기후금융 등을 연계해 금융구조 자문과 필요한 지원에 나선다.

중소기업은행은 로봇·수소부품 관련 중소·중견기업을 대상으로 생산적 금융과 기후금융 등을 포함한 사업 연계 금융을 제공해 참여 기업의 생산 기반 확대를 지원할 예정이다.

한국수출입은행은 수출입 금융 지원과 함께 로봇 등 관련 품목 수출 시 해외시장 정보와 국제 네트워크를 활용해 참여 기업의 글로벌 진출과 수출입 활동을 돕는다.

신용보증기금은 로봇·수소부품 관련 중소·중견기업의 금융 접근성을 높이고, 기후금융 활용을 위한 보증 지원을 통해 사업 전반의 안정성 강화에 힘을 보탠다.

현대차그룹은 새만금 지역 혁신성장거점 구축을 주도적으로 추진하고, 사업 진행 과정에서 필요한 주요 정보를 협약 기관들과 공유할 계획이다.

이번 협약은 현대차그룹이 지난 2월 정부 및 전북특별자치도와 체결한 ‘새만금 로봇·수소 첨단산업 육성 및 AI 수소 시티 조성을 위한 투자협약’의 후속 조치다. 새만금 프로젝트의 금융 및 투자 구조 설계를 위한 민관 협력 체계를 본격화했다는 점에서 의미가 있다.

앞서 현대차그룹은 지난 2월 새만금 지역 112만4000㎡(약 34만평) 부지에 약 9조원을 투자해 ▲로봇 제조 및 부품 클러스터 ▲수전해 플랜트 ▲AI 데이터센터 ▲1GW급 태양광 발전 ▲AI 수소 시티 등 미래 신사업 밸류체인을 구축하고, ‘로봇·AI·에너지 솔루션 중심 미래기술 기업’으로 도약하겠다는 비전을 밝힌 바 있다.

이후 프로젝트 실행력을 높이기 위한 정규 조직을 신설해 AI와 로보틱스, 수소에너지 등 핵심 분야별 추진 체계를 정비하는 한편, 정부 주도의 ‘새만금·전북 대혁신 태스크포스(TF)’에 참여해 인허가와 정책 지원, 인프라 조성 등을 협의하고 있다.

여기에 더해 현대차그룹은 첨단 로봇 기술 선도와 피지컬 AI 역량 고도화, 수소에너지 생태계의 주도적 구축 등을 통해 로봇, AI, 수소에너지 기술 분야에서 대한민국의 미래 산업 경쟁력 강화에도 힘을 보탠다는 방침이다.

현대차그룹 관계자는 “지난 2월 새만금 혁신성장거점 구축 협약 체결 이후 정부 부처와 관계 기관과 함께 프로젝트 관련 세부 사업 검토와 투자 구조 설계를 속도감 있게 진행하고 있다”며 “앞으로도 필요한 협의를 이어가며 단계별 추진 방안과 투자 일정을 구체화해 나갈 계획”이라고 말했다.

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