삼성전자의 향후 영업이익 규모가 일본 증시 시가총액 상위 100개 기업의 이익 총합을 넘어설 수 있다는 전망이 나오면서 일본 투자자들 사이에서도 큰 관심을 끌고 있다. 인공지능(AI) 산업 확대에 따른 메모리 반도체 슈퍼사이클 기대감이 반영된 결과라는 분석이다.

8일 금융투자업계에 따르면 글로벌 투자은행(IB) 골드만삭스는 최근 보고서를 통해 삼성전자의 내년 영업이익 전망치를 약 438조원 수준으로 제시했다. 이어 2028년에는 영업이익이 약 495조원까지 확대될 것으로 내다봤다. 국내 증권사인 SK증권은 이보다 더 높은 수준인 약 493조원을 내년 전망치로 제시한 상태다.

이는 일본 대표 기업들과 비교해도 압도적인 규모다. 일본 증시 시가총액 1위 기업인 도요타자동차의 지난해 영업이익은 약 43조원 수준이었다. 단순 비교만으로도 삼성전자 전망치가 도요타의 10배를 웃도는 셈이다.

일본 증시를 대표하는 주요 기업들의 면면을 살펴봐도 격차는 두드러진다. 현재 일본 시가총액 상위권에는 도요타자동차를 비롯해 미쓰비시UFJ파이낸셜그룹(MUFG), 소프트뱅크그룹, 패스트리테일링, 히타치, 도쿄일렉트론, 스미토모미쓰이파이낸셜그룹(SMFG), 키옥시아홀딩스, 어드반테스트, 소니 등이 포진해 있다. 자동차·금융·소비재·반도체 장비 기업들이 일본 증시를 이끌고 있는 구조다.

다만 최근 글로벌 증시를 주도하는 AI 반도체 흐름에서는 한국 반도체 기업들의 존재감이 더욱 커지고 있다는 평가가 나온다. 특히 고대역폭메모리(HBM)와 차세대 메모리 수요 확대가 이어지면서 삼성전자와 SK하이닉스 등 국내 반도체 기업들의 실적 기대감이 크게 높아진 상황이다.

반면 일본은 반도체 소재·장비 분야에서는 경쟁력을 유지하고 있지만, AI 메모리 시장 직접 수혜 측면에서는 상대적으로 제한적이라는 분석이다. 실제 일본 기업 가운데서는 메모리 업체인 키옥시아 정도가 AI 반도체 시장 성장 수혜주로 거론된다. 도쿄일렉트론과 어드반테스트 역시 반도체 장비 수요 증가의 수혜를 입고 있지만, 삼성전자처럼 AI 메모리 생태계 중심에 있는 기업과는 차이가 있다는 평가다.

이 같은 전망이 알려지자 일본 개인투자자 커뮤니티와 사회관계망서비스(SNS) 등에서는 삼성전자 이익 규모에 대한 관심이 확산되는 분위기다. 일각에서는 “AI 시대 들어 한국 반도체 산업의 위상이 완전히 달라졌다”는 반응도 나온다.

증권업계에서는 향후 AI 투자 확대 속도가 삼성전자 실적 전망의 핵심 변수로 작용할 것으로 보고 있다. 업계 관계자는 “AI 데이터센터 투자 경쟁이 이어지는 한 고성능 메모리 수요도 빠르게 증가할 가능성이 크다”며 “삼성전자 실적 전망 역시 결국 AI 시장 성장 지속 여부에 달려 있다”고 말했다.

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